【博評】傳統選舉民調漸失準 新技術助貼近民意走向

撰文:張秀賢
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踏入 8 月,開始有滾動民調每天更新。各大機構現時進行的選舉民調中,只有港大民調才有足夠的公信力令公眾信服。
即使它現時所公布的民調數字有多誇張,但只有這個民調讓大家得知最新的民意走向,所以大家最終還是一邊大聲罵,一邊偷偷看。即使數字多令人不安,大家還是要以它作參考。

就算現時港大民調所公布的數字有多誇張,但只有它讓大家得知最新的民意走向,所以大家最終還是一邊大聲罵,一邊偷偷看。(資料圖片)
傳統電話民調面對兩大問題:一是愈來愈少人使用家居電話,另一則是年輕人甚少留在家中。(網上圖片)

港大民調被批落後 但結果準確度仍高

現時港大民調的進行方式,還是以傳統的家居電話號碼為標準,抽樣進行訪問,按人口比例分布再加權而得出數據。當然,整個香港取樣 1000 份樣本,分散 5 區,有些區每天就只有百多個樣本。所以,我們不難發現最近有很多候選人的民調數字大起大落,一天就可以上落數個百分點。不少評論批評,這種民調的做法落後,已漸漸追不上現時香港的實際社會發展,民調中心應該發展其他技術,作更準確、更符合現實發展的調研工作。

2012 年,港大民調計劃面對同樣的批評,但他們未有改變原先的調查做法。最後他們民調的結果,只有兩張候選名單被大幅高估或低估,其他的調查結果都在誤差之內,大部分建制、泛民名單的民調結果與實際得票率只相差 2 %。而 22 位被辨別為「機會極高」和「機會較高」的候選人,均順利當選。因此,當年港大民調雖有其落後地方,但準確程度仍然維持高企,甚至比 2004 年和 2008 年兩次選舉更高。

傳統民調抽樣愈困難 調查方式需大改

傳統電話民調面對兩大問題:一是愈來愈少人使用家居電話,另一則是年輕人甚少留在家中。這兩個問題不只是香港獨有的,其他地區也同樣面對。

以跟香港較近的台灣為例,他們同樣面對手提電話普及,而住宅電話使用率下跌的問題。可是,台灣的住宅電話包含區號,進行電話民調也較為便利,因此他們民調準確程度也較高。而香港則因為電話號碼可攜到任何地區,因此抽樣就面臨更大的困難。

今年港大所作的民調結果,可能仍會較為準確。然而,將來調查的方式需要有大改變,否則會落後時代,變得愈來愈偏離現實。

今年的台灣立委選舉區域立委組別,台灣智慧交易所預測準確度達到 92 %。(資料圖片)

政治預測市場平台 公眾可預測走勢

其中一種近年新興的方法,就是以期貨方式,進行政治預測。現時在美國和台灣,都有預測市場平台供人「交易」。相比民調的抽樣隨機調查,預測市場就是由公眾主動預測,平台則會提供一些經濟誘因,讓參與者可以以他們的最大能力和認知,預測政治事件發生和走向。

之前有一本《台灣選舉預測:預測市場的運用與實證分析》,就曾歸納出下列幾項關於預測市場的實況:

  1. 市場價格傾向於迅速反應新資訊;

  2. 參與者需加入個人判斷、思考參與預測項目,才有機會獲利;

  3. 企圖操弄市場價格通常都會失敗;

  4.「預測市場」的準確性相當高,一般而言均高於其他預測方法,例如民意調查或是專家預測。

而在今年的台灣立委選舉區域立委組別,台灣智慧交易所預測準確度達到 92 %。上個月底,戴耀廷教授邀請了該所來港分享,應該正是看準了他們的技術可否運用於立法會選舉中。可是,直到目前為止,該所的「2016年立法會選舉」預測市場並未有太多人參與,因此整個選舉預測市場的準繩度相對較低。

我們今天對選舉的了解,仍停留於傳統民調的階段;即使我們不太相信,也要以他們的數據作參考。然而,傳統電話民調已到了它的極限,我們需要以其他的方式,再思考香港民意調查的走向,否則將跟不上時代的步伐。

 

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【編按:最新民調結果及各區參選名單可按此連結。】

(本文純屬作者意見,不代表香港01立場。)