秋意來襲，總是令人興奮。四季之中，秋天的色彩最突出，說起便很自然會聯想到一片橘黃橙紅，究竟這種秋天的顏色是如何形成的？

秋天有紅葉聽起來理所當然，這溫暖感濃厚的顏色，為冰冷的城市增添溫度。但是賞葉的時候你有否發現，除了紅葉還有一些是黃葉？為甚麼秋天的葉有黃有紅呢？一塊不起眼的綠葉，又是怎樣變成「紅噹噹」的主角？

「佢家下黃色葉，又變咗做紅色葉......」

樹葉除了有葉綠素，還有蘿蔔素與花青素。因應氣候與環境變化，樹葉會產生不同反應。在春夏季節，天氣和暖而且日照又長又充足，會與葉綠素產生光合作用，製造氧份令樹葉翠綠。

但當秋天的時候，日照時間變短，溫度也開始下降,樹葉會停止製造葉綠素。葉綠素減少後，令本來被葉綠素遮蓋的蘿蔔素變得起眼，蘿蔔素即是蘿蔔中的主要色素，所以樹葉會變成橘色和黃色。

當溫差愈大和時間愈長，樹葉變紅的效果就愈為明顯。因氣溫下降及日照減少，光合作用受到限制，葉綠素會加速分解而減少。樹木停止生長，樹葉與樹枝之間接口會長出「離層」，阻止物質輸送。樹葉內的「醣份」因此積聚。促成花青素形成，花青素是令蘋果變紅的色素，所以會令樹葉變紅。

香港為何少紅葉？

一塊完美的紅葉，除了「雞蛋六隻，糖呢兩茶匙，仲有啲橙皮」都不需要之外，最重要的是溫差要大而持續低溫，日間要有燦爛的陽光，晚上要涼快但不能太冰凍，天氣要乾爽，而且整段時間要夠長。

可惜，香港的秋天溫差不算大，日照時間又比較短，而且秋季瞬間即逝，令紅葉的效果不明顯。紅葉數量少之餘，盛放時間亦不長。因此每次有紅葉的消息，大家都會一窩蜂前去觀看，以免錯過秋天的風采。