年賀狀，是印有新年祝福語的名信片，薄薄的一張，卻物輕情意重，代表過去一年的感謝，還有對新一年的祝福。傳統來說年賀狀要於1月1日收到，是日本人對於親朋友好友，新年第一份禮物，所以日本人都會花很多心思，希望能寄出一張不失面子、精美的年賀狀。

有電郵、有Line、有twitter，香港有多少人還會寄信？不過，講究禮儀的日本人，在這個網絡年代，依然堅持以郵寄方式，來表達過去一年的感謝和新年的祝福。那張1月1日會收到的名信片，名叫年賀狀。

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表達過去一年的感謝

年賀狀上一般都會有感謝字眼，「在過去一年承蒙你的照顧」、「在去年幸好有你的幫忙」等，這些多會寄給同事或與工作有關的人，感謝所有在過去一年和你相處過、共事過的人，希望他們在新一年也會繼續對你友好。

送上新一年的祝福

就算過去一年彼此沒有接觸，例如小學的班主任、大學的教授、前公司的上司等等，雖然不常見，但重視禮節的日本人，於新年都會寄上一張年賀狀。

傳遞自家情報

年賀狀未必是買現成的，現在在日本有很多自製設計服務，無論是有專人為你服務的，還是自己在家中用簡單的電腦軟件，全部都十分方便，可以設計出一張獨一無二、只屬於你或你家族的年賀狀。

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而一般在這種自家製年賀狀上，都會印上一件自己或家中重要的事件，可能是愛寵、全家的合照、剛出生的BB，又或剛結婚的人都會放結婚照……總之像是一張年度大事記錄，可以將你的近況，告訴親朋好友。

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記者由某年開始都會在日本家中過年，看到每位家庭成員都為年賀狀而張羅，十分有趣，也一起來「參戰」，小時候曾收過日本家中寄到香港的年賀狀，是家中三兄弟姊妹合照，十分可愛，到現在還珍藏著。