從前總覺得只有華人才會說生肖，大家一問屬什麼，就等於直接暴露年齡，這個運算的過程，實在非常厲害。原來在大家最喜歡的「鄉下」日本，也有生肖，只是和我們的生肖文化有些不同，而12隻動物，其中有兩隻也有點出入。

對於日本人來說，現在已經是「犬年」了，日本人也會講生肖，也有什麼什麼生肖，在某年會是厄運年的說法，可是和我們認知的，實在有點不同。

Opener日本學會今日漢字【年男】としおとこto shi o to ko意思：本命年男【年女】としおんなto shi on na意思：本命年女

本命年是一件喜事

中國人來說，如果是本命年，即是自己的生肖和當年的生肖一樣，便是最嚴重犯太歲的人，那年的運程會不太好。

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在日本，「年男」和「年女」反而是一件可以拿出來做話題的事情，在年賀狀上會提自己是年男或年女，在電視上都會看到一些藝人說自己是「年男」或「年女」，大家都會走來恭喜你。

生肖沒有強弱好壞之分

中國人好像特別喜歡某些生肖，排第一的一定是「龍」，所以龍年特別多小朋友出世，但日本對於所有生肖，都沒有特別的好壞之分，相當平等。

豬年不是粉紅豬

豬年對我們來說，一定是可愛的粉紅小豬，但是在日文中，粉紅豬是「豚」，而「猪」是野豬，即有兩條長尖牙，身上啡色長毛的，所以在日本人的生肖中，豬是啡色的野豬。

羊年不是山羊

在早兩年羊年的時候，在香港好像出現了羊年的羊，是山羊還是綿羊的爭論，有不少的專家都出來發言。在日本，就不會有這個問題，因為日本的羊年，是堂堂正正的「羊」（ひつじ）而不是「山羊」（やぎ）。

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在日本的神社，都會有十二生肖的掛飾可以買到，不少都很可愛，喜歡的朋友，下次去到除了買御守外，也可以買生肖給自己或給朋友做手信。