【尋找快樂的盲點】5%視力任酒店大廚 活出100%的精彩人生
當年《狂舞派》其中一句,「為了夢想,我可以去得幾盡」,用這句金句去形容電影《尋找快樂的盲點》中的男主角沙利亞,也是非常貼切。電影講述沙利亞(Saliya Kahawatte)一心進軍酒店業,但因視網膜突然脫落,只剩下5%視力,當人人勸他面對現實,去盲人中心找工作,但他卻「為了夢想」,假扮視力正常去酒店應徵,並在死黨麥斯的協助下,成功加入慕尼黑一間五星級酒店做學徒,為夢想踏出重要的一步。
正當大家以為又是電影人創作的勵志片時,那麼要令大家失望了!其實《尋找快樂的盲點》中的男主角沙利亞真有其人,該電影是改編其自傳《Mein Blind Date Mit Dem Leben》(My Blind Date With Life)而成,電影由馬克侯特蒙(Marc Rothemund)執導,他在2004年,憑《蘇菲最後的五天》奪得柏林影展銀熊獎,電影講述希特拉執政期間,年僅21歲的學生蘇菲因籌劃反納粹活動而遭處決的故事。《尋找快樂的盲點》找來德國當紅男星沙利亞柯斯亞烏爾曼(Kostja Ullmann)飾演沙利亞。開拍前,劇組更特意安排柯斯亞和沙利亞本人相處,學習視障人士生活上的難處。柯斯亞更要戴上一副模擬5%視力的眼鏡,學習如何擺餐桌、倒飲品、整理酒店房間和切菜等工作。沙利亞曾在訪問笑稱︰「我將我的絕學傳授了給柯斯亞,他完全沒有切走自己的手指,也沒有打碎玻璃杯!」
Saliya Kahawatte生於1969年,是德國與斯里蘭卡混血兒,當他15歲中時,因突發視網膜脫落,視力急速惡化,僅存5%視力。惟他自小有一個夢想,就是要進軍酒店業,但是突如而來的惡耗,打亂了他的部署。因為無論你生在何地,即使在發達的國家,殘障人士得到的機會往往較少,可能只是比發展中的國家多一些保障。當時大部份人都勸他離開普通學校,去盲人中心找工作,那麼Saliya甘心就這樣嗎?他又會如何抉擇呢?
自小夢想在酒店上班的Saliya,他為了夢想,真是去得幾盡,甚至盡地一鋪。他依舊照走自己的路,堅持繼續就讀主流學校,不但順利畢業,更考獲佳績。畢業後,為了進一步追夢,他扮視力正常扮足15年。他用指尖、耳朵和直覺代替雙眼,去感知身邊一切,並靠好友麥斯的幫助,把料理書本內容和菜單都牢牢記住。
Saliya考入全德國最最高營業額的酒店,只是為他實現夢想的第一步,他其後要在房務部、廚房部和酒吧部學習,再通過考試,才算學滿師。他不單要應付嚴格的考試,更要隱瞞自己視障的事實。
Saliya追求自己的理想人生,當中代價亦不菲。由於他假扮視力正常多年,對現實的否認,令他陷入寂寞,不惜濫用藥物尋求解脫。他慢慢發現,原來他要學習的是與殘障共處,而不是假裝殘障不存在。於是他在2009年,將自己的經歷寫成自傳《Mein Blind Date Mit Dem Leben》(My Blind Date With Life),希望啟發他人。六年後,他獲科隆生命之道基金會(Stiftung Lebensspur eV)頒授「殘疾企業家生命之道」獎(Worthy Way of Life of a Entrepreneur with Disability)。現時他積極投身慈善工作,成立了非牟利的沙利亞基金會(Saliya Foundation eV),親自擔任主席,致力協助弱視或失明人士。