【乒乓球】日本乒乓千禧後擔大旗 亞洲賽撼中國奧運冠軍隊
撰文：陳寬
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踏入新一輪奧運週期，不少國家隊都趁機重整隊形，讓一眾將小吸收經驗。近日人才輩出的日本乒乓球隊，更將在下月舉行的亞洲賽中派出16歲的伊藤美誠和平野美宇作女隊領軍人物，上月剛在巡迴賽奪亞的13歲「神童」張本智和亦將首次亮相。
張本智和（左）和平野美宇（右）兩名「千禧後」國際賽冠軍，將會代表日本出戰亞洲賽。（Twitter）
去年里約奧運，日本乒乓球隊奪得1銀2銅的佳績，僅遜於中國隊，踏入新一輪奧運週期，日本隊爆出幾個新星，可謂先聲奪人。去年底先有16歲的平野美宇在女子乒乓球世界盃歷史性封后，成為史上首個非中國球手冠軍；男隊的13歲「神童」張本智和更突出，成為去年世青賽最年輕冠軍之餘，亦剛在上月印度公開賽殺入決賽，兩人肯定是日本的新希望，而下月初（4月9日－16日）在無錫舉行的亞洲賽，將是他們的首次重大考驗。
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三年前，平野美宇（左）與伊藤美誠（右）曾搭檔贏得德國公開賽女雙金牌，是她首個職業賽冠軍。（Getty Images）
日本三奧運主力缺陣
日前日本公布的名單中，除了已成人妻的福原愛一如所料「名落孫山」，現役的「一姐」石川佳純和「一哥」水谷隼，兩名奧運獎牌得主卻都不會上場，顯出日本隊磨練小將的決心。擔大旗的將是被日本譽為「小福原愛」的伊藤美誠和平野美宇兩名「00後」，前者更會打足女單、女雙和混雙三項。男隊方面，除了張本智和外，去年男團銀牌得主丹羽孝希以及松平健太兩名師兄亦會上陣。
相反，中國隊則以主力球員組軍，女隊由「雙金王」丁寧和女團金牌隊友劉詩雯領銜；男隊的馬龍和張繼科亦預料將會在主場出擊，不過兩人近日均因傷退出隊內世界賽選拔戰，因此是否趕及復出還存未知之數。