【墟市文化．博評】食物僅其次，「食趁墟」才是靈魂！

由青衣戲棚，到深水埗天光墟，四月份的兩個墟市，成為香港人打卡洗版的趁墟熱點。何以港人喜愛墟市？

論食物，說實話，墟市所賣均大同小異，不外乎是魚蛋、雞蛋仔、糖蔥餅、糯米糍、以至狗仔粉、紅油抄手之類，都以傳統港式小吃為主，未必別具特色，更不保證出色。何況，以上食品已愈來愈普及，不論是旺區鬧市，抑或是屋企樓下，以至在領展商場裡，全港周圍皆可買到吃到，市民根本不必專程趁墟。

論價錢，坦白講，墟市所賣亦通常偏貴，青衣戲棚固然為人詬病了，其餘維園年宵等熟食攤位亦然，就連走鬼檔也不見得索價低過商舖。的確，墟市一般不用繳付舖租，經營成本理應遠遠較低，於此前提之下，售價豈不應該同樣較低？很可惜，成本與售價固然有關係，但售價更多與供需掛鈎，墟市正是一個良好示範。故此，墟市實非精明消費者的光顧對象。

再加上，墟市普遍較為污糟，衛生條件相對惡劣，品流亦遠遠複雜得多……面對此等不利條件，何解港人仍然情傾墟市？甚而反對領展式管理？

歸根究柢，墟市的真正吸引之處，正正就是「食趁墟」！亦即是食環境、食人情、食氣氛！所謂墟市，本來就是：漆黑中帶點亮光，而非燈火通明；對答粗獷得來帶著人情味，並非公式空洞的Best Practices；吵耳之餘熱鬧，擠擁有如車水馬龍……如果一個墟市不夠嘈、不夠逼，那只是一個失敗的墟市！

簡單比喻，相信大家都會選擇在街邊而非餐廳篤魚蛋！反之，誰又會在米芝蓮三星餐廳叫外賣拿到街邊品嚐？

畢竟，墟市的食物質素雖未最好，但都是熱騰騰的，不是靠微波翻熱；墟市的食物價格縱非最低，惟一切所賺皆是小販辛苦血汗錢，無須遭業主或財團吸血剝削！

以上，就是香港市民擁抱墟市的背後主因。

可惜，這難免跟政府立場背道而馳。畢竟，政府必須維持高安全系數，不得不緊守食安、衛生及消防等標準，正如薯片叔叔都冀發展美食車而非小販車，這就是「墟市文化」難以成為「墟市政策」的根本矛盾，因為在安全考慮下根本難以「食趁墟」！

重點是，相關矛盾有否化解空間？作為全港首個合法有限度明火煮食墟市，今次深水埗墟市便可望充當一個政策突破點；雖則食環條例仍不容許現場煮熟食物，但至少已放寬販商使用電爐，無疑是向墟市文化踏前一步。而且，只要大家能夠自律，過程中避免影響到當區居民，包括再無任何有關噪音、垃圾等投訴的話，墟市政策所遇阻力相信亦可降低。

總括而言，「食趁墟」乃是墟市文化及墟市政策的靈魂所在，任何去除「食趁墟」的替代品只是次等A貨罷了。

（本文純屬作者意見，不代表香港01立場。）