颱風山竹襲港，不少商廈單位玻璃幕牆不勝強風衝擊爆裂，租戶損失慘重。在香港，擁有玻璃幕牆的建築物眾多，但幕牆在結構上可能不勝颱風風壓，建造過程的疏忽亦會影響玻璃幕牆的強度；而玻璃幕牆的維修保養成本高，執行上亦欠監管，成千上萬的老舊玻璃幕牆在強風中尤其危險。縱使現今不少高樓用上鋼化玻璃，但鋼化玻璃成本更高，在邊框受損時更突出它們邊緣易碎的弱點。所以，為極端天氣，應規管大型玻璃幕牆的建築設計，減少市民對樓宇安全的憂慮。

近日颱風山竹襲港，多處商廈單位的玻璃幕牆不敵強風吹襲而爆裂，紅磡海濱廣場二期的損毀情況尤其嚴重，至少數十幅玻璃幕牆被強風吹毀，文件和雜物被捲出大廈，預計需時一個多月修復。回顧2008年颱風「黑格比」襲港，當時該大廈亦有近100塊玻璃受破壞，短短十年間出現兩次玻璃大面積破裂的情況 。在香港，以玻璃幕牆代替鋼筋混凝土外牆的建築方式大行其道，近年建築業界大量採用下，玻璃幕牆的建造成本更曾一年急漲兩成。究竟採用玻璃幕牆這個建築設計常態有甚麼隱患？

玻璃幕牆在結構和成本上弊多於利

首先，玻璃幕牆在惡劣天氣中比鋼筋混凝土外牆容易受損，在施工粗疏的情況下幕牆更顯脆弱。現時屋宇署雖有要求新建大廈進行「風洞測試」，但幕牆在強風時亦易受附近新建樓宇影響風向，令風壓超出預期和改變玻璃幕牆的受力點，或會令玻璃不勝負荷；況且玻璃幕牆的玻璃面積遠比一般樓宇大，更易受到硬物撞擊，而邊框材質在強風下或會令窗邊鋁料破裂變形，最後令玻璃幕牆鬆脫。在建設過程方面，雖然政府透過《建築物（建造）規例》為業界人士提供設計及建造指引，以確保玻璃欄障安裝工程按照經批准的圖則進行訂明相關規定和標準。但玻璃幕牆面積大，多在建造工地中當場組裝，令玻璃在運送安裝期間較易遭受不必要碰撞，造成肉眼看不見的損毀，日後再受壓時爆裂風險更大。

二來，玻璃幕牆的維修保養成本亦鋼筋混凝土外牆較高。而部分玻璃幕牆樓齡已高，黏合玻璃和支架的結構膠一般壽命只有十至十五年，若長期曝露在高溫下壽命或會更短，容易硬化並斷裂，令玻璃從支架上鬆脫。如有破損，玻璃幕牆亦不便於修補，往往需要整塊更換，令成本大增。另一方面，政府在玻璃幕牆保養上亦欠監管，在「幕牆、玻璃窗及玻璃牆系統」的《作業備考》中建議由認可人士就玻璃幕牆進行定期檢查及保養事宜，但沒有推出相關的強制驗樓計劃。 有報道指出業主為減省成本，要求清潔工人清洗外牆時視察玻璃幕牆的破損情況，但清潔工人知識有限，檢查成效存疑。以上種種原因，最後令玻璃幕牆在缺乏監管和正確保養下禁不住颱風侵襲。前天文台台長林超英亦曾指出擔心未來會有更多極端天氣如超級颱風出現，香港玻璃外牆建築物將難以應付。

現時不少摩天大廈的玻璃幕牆用上鋼化玻璃，抗衝擊力強度是普通玻璃的三至五倍，有實驗更指出鋼化玻璃能抵抗每小時400公里的強風，已超出大自然的風速極限。雖然鋼化玻璃剛度和靭度較強，但根據《作業備考》，鋼化玻璃如品質不佳會有自發性破碎的風險，需要更嚴謹的品質管理。鋼化玻璃亦不敵邊緣脆弱的缺點，在受力時易因力量分散方向不均而破裂，在邊框受損時更是不堪一擊。

我們還需要玻璃幕牆令香港顯得「現代化」？

玻璃幕牆在香港的1980年代興起，除了增加建築物的時代感，亦是城市現代化的象徵。近年有不少樓上店舖的經營者把店舖的鋼筋混凝土外牆更換為大型玻璃幕牆，以吸引顧客； 發展商曾利用玻璃幕牆可獲豁免計算建築面積的特點，變相擴充原來指定的建築面積限制，造就另類「發水樓」。今次山竹來襲，「幸好」路徑偏離本港，亦有呂宋島令颱風減弱，但已對部分玻璃幕牆造成威脅； 未來的颱風風力只會因全球暖化而變得愈來愈強，今次的「幸運」能不能延續，老化而缺乏保養的玻璃幕牆能不能抵擋下次的超級颱風，卻成為一個疑問。我們除了更新玻璃幕牆的建築標準、加強保養外，更應從根本出發，反思玻璃幕牆在未來惡劣天氣下的承受能力。

回看一些歐美國家因安全隱憂，在1980年代尾開始限制建築物外部使用玻璃幕牆；四川省在2016年訂明沒有特殊使用要求的建築不得使用大面積玻璃幕牆；上海亦在2018年對處於人流密集、流動性大的區域內的玻璃幕牆設計實施限制。香港在颱風威脅下，亦應走出第一步，對人口稠密和風力較強的地區的玻璃幕牆設計設置限制，為外牆設計把關，減少建築物外牆在惡劣天氣下的安全威脅。