來稿.中六生|聯繫人變增值人:應為特區護照爭取更多免簽證待遇
來稿作者:謝鈞睿
香港回歸祖國以後,一直定位為「超級聯繫人」,在貿易、投資、金融和專業服務上都有優勢,但香港特區護照在許多「一帶一路」國家的免簽待遇仍有改善空間。
從「聯繫人」到「增值者」
行政長官李家超提出香港需要從「超級聯繫人」邁向「超級增值人」,我認為香港政府應該更積極向外國政府爭取更多免簽證待遇,讓香港人更容易「走出去」,同時吸引更多「一帶一路」國家的人才和投資來港。
較早前,阿爾及利亞政府給予特區護照持有人14天免簽證,我為國家和香港的軟實力而鼓舞。然而,政府推廣特區護照的力度不及回歸初期,在全球化的今日有必要加倍努力。
彌合帶路國家的簽證鴻溝
「一帶一路」涉及約150個國家,主要來自亞洲、非洲、中東、歐洲和拉丁美洲。根據政府數據,已有超過110個「一帶一路」沿線國家給予特區護照免簽或落地簽待遇。不過,我們前往不少「一帶一路」重點國家時,例如孟加拉、哥斯達黎加、宏都拉斯、南亞部分國家或中亞個別地區,仍然需要提前申請簽證,或面對繁瑣程序。
這會增加出行人士的時間和成本,影響旅遊、考察、商務或投資決策。例如2024年12月,索羅門群島與中央政府簽訂互免簽證協議,容許中國護照持有人免簽證到訪索羅門群島30日,但作為中國特區的香港,卻需提早準備簽證。
護照成為競爭的核心標誌
「一帶一路」倡議強調「五通」——政策溝通、設施聯通、貿易暢通、資金融通、民心相通)。免簽就是最佳的「民心相通」和「貿易暢通」措施。香港企業在基建、融資、法律服務上大有可為,如果護照更方便,就能更快抓住機會。
以阿聯酋政府為例,阿聯酋外交與國際合作部於2017年計劃在2021年將阿聯酋護照打造成全球五大最強護照之一。截至2018年12月,阿聯酋護照已經成為亞洲最強護照之一。這成功為阿聯酋帶來不少投資,同時增加國際知名度,成功將杜拜以及阿布扎比打造成為中東其中一個最國際化的城市。
以新有為精神創造新貢獻
香港亞洲其中一個最發達的地區,更是國家的南大門,肩負為國家聯通世界的重大使命,因此,特區護照的便利程度,絕不應該比新加坡或其他發達國家落後。特區政府已多次表示會與「一帶一路」國家洽談互免簽證。過去幾年,港府已成功與白俄羅斯、亞美尼亞、缅甸等國家達成協議。近期中東國家(如沙特、阿聯酋)也陸續放寬,應該繼續推動。
筆者建議,政府可透過舉辦「一帶一路」高峰論壇、雙邊訪問,或設置經貿辦事處,優先與重點國家(如印尼以外的東盟國家、非洲基建大國)談判互免簽證,並且適時公布談判進度,讓市民知道政府的努力。同時,港府應該延續「一帶一路獎學金」等措施,加強人文交流,為簽證談判鋪路。
香港擁有世界級專業服務水平,更能夠為國家和世界提供高增值生產力,因此,香港不應只是「超級聯繫人」,更是「超級增值人」——除了助力促成對外合作,更可貢獻多元專業服務,包括法律、融資等,並提供廣闊網路和解決方案。香港不只需要更融入國家發展大局,還要更加主動對家「十五五」規劃,積極創造附加價值,才能作出新貢獻。
作者謝鈞睿是一名中六學生,嘗試以GenZ新角度為香港尋求突破,再創輝煌。
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