【大吉利是】原來壽包係解穢酒先食 咁擺大壽應該食乜？
撰文：劉耀祥
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每逢生日擺壽宴，在「美點雙輝」之後，總會有一籠「壽包」，寓意添壽。其實，壽包與壽桃雖然外形、用料都相似，但分別用於不同場合，一個用於慶祝壽辰，另一個則是用於白事，叫錯就認真大吉利是。
不少人將用作慶祝壽辰用的包子，稱之為壽包，但有說法指，壽包是於解穢酒時，為參與白事之人祈壽，如果是在壽宴上，應稱之為壽桃。雖然壽包和壽桃十分類似，但原來不同場合下，稱呼亦不一樣。
解穢酒食壽包
據嶺南大學中文系講師蕭欣浩博士回覆《香港01》指出，壽包與壽桃的確用於不同場合，「壽包同壽桃，兩個外形其實唔一樣，只是現時坊間嘅叫法將兩者混淆。根據宋代高承編撰嘅《事物紀原》所記載，『至晉盧諶《祭法》，春祠用饅頭，始列于祭祀之品』，文中記錄以包點作為祭，而且壽包應為圓形，包面上印有「壽」字，因為喪禮白事唔吉利，是希望食嘅人保壽，所以壽包會係解穢酒先食。」
壽桃根據桃的外形而製，而桃帶有益壽意思，屬於喜慶類食品，所以壽宴上才會食用。(「大普美藝術蛋糕」圖片)
壽桃紅事專用
而壽桃的外形，蕭博士亦指與壽包其實不同，外形應呈桃狀，兼帶有紅色，「根據清代王棠嘅『燕在閣知新錄』提到『斜曰桃，施於生辰故曰壽桃』，而且喺『神異經』亦有記載『東方有樹，高五十丈，名曰桃。其子徑三尺三寸，和核美食之，令人益壽』，所以壽桃多數用於紅事，屬於喜慶類。」
壽包應為白色及呈圓形，多用於祭祠或白事場合，例如「平安包」，而用於白事的壽包，則會印上「壽」字。(資料圖片/鄭子峰攝)