上世紀八、九十年代，香港出現移民潮。有些家庭一家人移民外國，一去不回頭。但同時，不少中產或家境較富裕的家庭會有成員為了保持香港的事業，子女與媽媽去外國定居，然後爸爸就會香港工作、外國家庭兩邊走。基於那些爸爸時常要乘搭飛機，所以被外界稱為「太空人」。

在二、三十年後的今天，香港再一次出現移民潮。不少有小孩的中產家庭都在考慮移民或已經離港。同樣地，有些家庭亦是因經濟理由，選擇了讓孩子與其中一個家長（相對於上世紀八、九十年代，跟孩子的已不只是媽媽了、亦有些爸爸，不過媽媽仍佔多數）移居外國，然後另一個家長就香港、外國兩邊走，過「太空人」的生活。

究竟上世紀八、九十年代的「太空人」與近年的「太空人」在香港、外國兩邊走的生活有什麼相似之處？有什麼不同？綜合我認識的長輩與朋友的各種經驗，我認為兩代人的「太空人」生活在以下主要生活範疇都可以作個比較：

（一）與家人不在一起時的溝通

以前的「太空人」只能靠長途電話或寫信、後者頂多奢侈一點以傳真機形式去發送。但兩者都是十分昂貴，除非是很富裕的家庭、否則都很難靠這種方法去做較緊密、較長時間的溝通。反觀，現代的「太空人」能使用各種不昂貴的視像應用程式與家人「見面」、日常更能以很多短訊在字面上保持即時溝通。

（二）可以在外地與家人一起相處的時間

以前的「太空人」因工作關係，除了放年假外，很難花時間與家人在外地相聚。反觀，至少對於那些是做辦公室工作的現代「太空人」來說，現代通訊科技容許他們在世界任何一個角落工作、只要留足夠時間在香港去做一些一定要與人面對面才能做的工作就可以了。

（三）與家人在外地相處時的工作安排

以前的「太空人」可以與家人相聚時間較少，但因通訊科技的規限，與家人一起時需要處理公務的時間亦較少。現代「太空人」相對地可以多一些時間與家人在外國相處，但這未必代表一定會令他們整體生活舒服了。譬如說，我有一個朋友平時在香港工作，每個月花一個星期去加拿大溫哥華與他太太與孩子們相聚。為了維持香港的工作，他大概當地晚上七、八時開始處理香港公事電郵、開視像或電話會議，不時工作到當地凌晨三、四時。然後，他在當地早上六、七時又已經要起床送孩子上學及與太太一起處理家務。或許這就是現代「太空人」為了平衡家庭與工作的代價吧。

（四）花在飛機的時間

既然現代「太空人」可以靠通訊科技在外國做不少香港工作，他們亦自然或多些兩地奔走的時間。所以，現代「太空人」在飛機上「生活」的時間通常都會比以前的「太空人」相對地更多，在這方面比上一代「太空人」較容易被經常乘搭飛機構成的疲累影響。

（五）稅務

無論是以前或現在的「太空人」，這絕對是多年來沒有變的一個重大考慮。不少國家都會規定，如果一個人花多過某個日數在當地，這人就要繳付當地的入息稅。這些規定會令「太空人」有一連串的額外考慮：他是否應該為了逃過外國稅網而少一些時間與家人一起？還是他不惜要繳付外國入息稅而花多些時間在外國？又還是外國的入息稅高到一個位，如果想多些時間與家人相聚就索性不做「太空人」、連自己都全面移民？

移民是一個困難的決定。移民後是否應該有家庭成員做「太空人」就是一個更複雜的考慮。為何香港中產近幾十年好像每一代都覺得需要有這些考慮？這又是另一個複雜而有爭議性的社會、政治議題了。

（本文純屬作者個人意見，並不代表他所屬律師行或團體，亦不代表香港01立場。）