猴痘|葡萄牙研究:病毒或加速進化 發現約50基因變異

撰文:房伊媚
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葡萄牙研究團隊6月24日發表研究報告,指他們在猴痘(Monkeypox)病毒樣本中,發現約50個基因變異,這顯示病毒用前所未有的速度變異,更有可能已加速進化。

葡萄牙的國家衛生研究所(National Institute of Health)研究團隊在《自然・醫學》(Nature Medicine)期刊中發表研究報告。

報告內文稱,團隊研究一些猴痘病毒樣本,發現這些樣本與2018年至2019年的樣本相比,出現約50個單核苷酸多態性(Single Nucleotide Polymorphisms,SNP)以及一些一些可導致病毒傳染性增強的變異。

SNP意思是DNA序列中的單一鹼基對(base pair)變異,換句話說,這是基因上的一位點出現2個或多個的核苷酸的可能性。猴痘病毒是一種正痘病毒(Orthopoxviruses),通常每年每個位點有1到2次替換。

團隊稱是次研究發現,猴痘病毒目前的變異速度,或比正痘病毒的一般變異速度快約6至12倍。這些顯著的基因變異或顯示,病毒已加速進化。

研究團隊成員、葡萄牙國家衞生研究所基因組學和生物訊息學部門負責人戈梅斯(João Paulo Gomes)稱,暫未知這些基因變異是否已提高猴痘病毒在人與人之間的傳播能力。