澳洲維多利亞省宣布斥資500億澳元（2900億港元）在墨爾本建設新鐵路網，貫穿市中心以外的市郊地區，方便通勤居民出入，整個工程預計要在2050年才能完成。

省長安德魯斯（Daniel Andrews）周二（8月28日）在社交平台率先公布「市郊鐵路環線」計劃，在墨爾本市郊興建12個地鐵站，貫穿克萊頓（Clayton）、蒙納殊（Monash）等市鎮，環線更會經過墨爾本機場，全長90公里。

安德魯斯形容這是歷來最大工程，預計斥資最少500億澳元，不遲於2022年開始興建。由於工程浩大，而且要按階段進行，政府相信要到2050年才能完成整條環線。

打通墨爾本任督二脈

墨爾本目前人口500萬，預計未來30年會增長到800萬。但新建鐵路網的主要原因還不是人口增加，而是目前的規劃欠周詳。墨爾本的鐵路網雖然算四通八達，但以市中心為樞紐。所有城鎮的地鐵站都會接連到市中心的城市環線，然後才再轉到其他線路。這個設計的缺點顯然而見，不但會令到城市環線負荷沉重，亦會令到城鎮之間的通勤花上更多時間。

新的世紀工程正是想解決這個困局，提出新路線接連舊站，打通市郊城鎮與城鎮之間的交通。民眾以後可以繞過商業中心區，直接到他們的目的地。而駁上機場站的設計不但方便居民，亦有助帶動市郊人流及發展。

這個計劃在墨爾本以至澳洲都贏得不少掌聲，認為它願景宏大，將會大大改變墨爾本的面貌及居民生活。澳洲《世紀報》的托厄爾（Noel Towell）撰文指出，自由黨2010至2014年主政維多利亞省時建樹甚少，相反工黨省長安德魯斯近來頻頻推出重點項目，做法進取，這是自由黨比不上的。

為選情的民意工程？

另一方面，世紀工程也不是沒有批評聲音。最主要的一點，在於目前公布的框架過於空泛，包括如何融資、工程評估等全都欠奉，安德魯斯還要向傳媒表示，自己已經構思這個方案長達一年。

維多利亞自由黨發表聲明支持鐵路環線的概念，但批評安德魯斯沒有全盤方案，甚至未能排除要為成本收稅。距離11月省議會選舉距得三個月，自由黨嘲諷對手「這方案看似是為下屆大選，更多於為下一代」。

時間上接近選舉，工黨政府的世紀工程或多或少，相信都顧及選情。官方的宣傳強調，工程將會帶來2萬個就業機會，全線開通後每日載客40萬人，令本已擠塞的路面減少20萬架車。正因為此，《世紀報》托厄爾的說法更見道理：工黨省長願意投資民生建基將能吸納民意支持，令自由黨相形見統。從《世紀報》節錄的讀者反應亦可見，不少澳洲人都相信方案惠民，值得支持。