美國國防部長卡特警告「中國不能在南中國海實行軍事化」，否則將「招致具體的後果。」

早前，《華盛頓郵報》引述美國海軍官員，稱第七艦隊所屬航空母艦史坦尼斯號已於3月1日抵達南海，隨行還有巡洋艦莫比灣號和安提坦號，以及驅逐艦史托克代爾號和鍾雲號。此外，第七艦隊旗艦藍嶺號正訪問菲律賓，將會聯同該航空母艦戰鬥群，執行編隊行動。

不久前，美國國防部長卡特警告「中國不能在南中國海實行軍事化」，否則將「招致具體的後果。」

美國外交攻勢鋪排已久

自今年初起，美國傳媒及智庫連環「爆料」，公開一批批衛星圖片，指中國於轄下南沙及西沙島礁不斷填海造地，增強軍政設施，包括布置防空導彈和戰機，以及建造直升機坪及高功率雷達。

華盛頓隨即發動輿論戰，指控中國違反「南海非軍事化」承諾，揚言將繼續按「國際法」派軍巡航南海，宣示「通航自由」，以抵制中方勢力擴張。其盟友如菲律賓和日本亦群起而攻之，紛紛表示「關注」南海局勢，批評北京舉動。

美國太平洋艦隊發言人稱，史丹尼斯號只是於南海作「例行巡邏」，而太平洋艦隊於去年已於該區行動合共700個任務日，言下之意為美軍一直游弋南海，外界毋須大驚小怪。

中美於南海正邁入惡性軍事博奕

美軍口吻雖有所保留，但是次「例行巡邏」高調聲張，兼且還派出航空母艦戰鬥群，規模之大實屬罕見。美國此舉或旨在發出外交訊號，以行動告訴其盟友，其對華攻勢已不止於鋪排多月的輿論戰，即將由口誅筆伐進展為軍事威懾，華盛頓這次是嚴陣以待。

就目前情勢而言，南海水域廣闊，華盛頓可藉「調較」第七艦隊的巡航模式，調整外交訊號的強弱度。過去幾個月，美軍執行過兩次不太「例行」的巡邏，闖入中方轄下島礁12浬水域，先是派出驅逐艦拉森號至南沙渚碧礁及美濟礁，再來是派遣驅逐艦柯蒂斯·威爾伯號至中建島。

是次「例行巡邏」高調聲張，兼且還派出航空母艦戰鬥群，規模之大實屬罕見。

中期而言，北京即將要於南海應付美國的外交包圍網。美國、日本及印度三國近日宣布舉行聯合軍演，地點正於菲律賓北部水域，毗鄰南海。與此同時，美軍太平洋總部司令哈里斯提議，三國可聯同澳洲，組成非正式戰略同盟，共同應對區內挑戰。

對此局勢，中國官媒《環球時報》稱，美國言行只會適得其反，提醒北京「需加強南海島礁的建設，部署更多武器」，以應付美軍「挑釁」。雖然該報認為軍事對峙不應主導對美關係，但當雙方找不到讓步理由，繼續採取「以牙還牙」的態度，儘管交流層面「豐富而博大」，大概也難免踏入惡性博奕，令南海陷入軍備競賽之中。

針對美軍不斷攪局南海，全國政協委員、海軍網絡安全和信息化專家諮詢委員會主任尹卓少將接受新華社采訪時強硬表態，稱中國會在南海保持克制，對闖入的美艦主要會派遣艦船進行監視、跟蹤、逼離，而對闖入領空的美機則可進行監視、跟蹤、驅離、警示性射擊等。