9月23日至24日，中共中央軍委副主席范長龍與越南軍方高層會晤。中越黨政軍高層近來會面頻繁，加上越南領導層強調中越關係是「越南對外政策的頭等優先領域」，顯示南海問題為兩國關係帶來的不穩已暫告一段落。相反，在越共於2017年內貫徹其「政治規矩」，且在軍改等領域出現反復之際，河內可能正在以前所未有的姿態尋求北京的協助。

9月23日至24日，中越兩軍第四次邊境高層會晤在越南萊州市和中國雲南金平縣舉行，中央軍委副主席范長龍和越南國防部長吳春歷率團出席。由於本次會晤中方有中央軍委副主席參加，其規格顯然超過以往。

在范長龍動身前，中越雙方高層互動近日已非常突出。9月11至13日，越共中央政治局委員、副總理張和平率團赴廣西；9月17日，中國最高檢檢察長曹建明在南寧會見越南最高檢察院檢察長黎明智；9月18日至19日，中央政治局常委、中央書記處書記劉雲山對越南進行正式訪問，還會見了越共中央總書記阮富仲、總理阮春福等高層官員。

以上種種，顯示出北京對越南的重視。加之范長龍此次中越邊境之行本計劃在6月成行，中方曾因「工作安排原因」取消此前行動，而此番兩國、兩黨、兩軍卻以高規格加以應對。這一結論就顯得合乎邏輯。

就中越當前的局面來說，實情可能大不一樣。越南副總理張和平在南寧接受媒體採訪時就已指出，稱維護中越關係是「越南對外政策的頭等優先領域」。當越方特意強調這一細節時，北京和河內間的現狀恐怕就遠超外界想像。

越南的特殊國情

范長龍在6月下旬取消越南之行是有客觀因素的。越南在當時正在展開「全國烈士榮軍日70週年」紀念活動。越南要安撫中越戰爭的戰死者家屬，另一方面也不想刺激中國。以至於在其國家電視台舉辦的晚會上，越方雖準備了包括南海海戰的紀念節目，但並未談及交戰方。河內媒體更以「家屬收到戰爭遺物的幸福之淚」等語言加以搪塞。范長龍在此期間訪越顯然只會給越方帶來意想不到的麻煩。

當下，比照中共「十八大」經驗制定政治規矩的越方在面臨秩序重建的陣痛。越共中央檢查委員會已於19日查辦峴港市委書記、越共十二大中委阮春英。這一痛擊太子黨的做法，已成為越南2017年度針對855個單位，3,500人的大規模反腐行動中較為突出的成果。但這場全國規模的大檢查將如何平穩收場？越南就很需要來自中國的經驗。

此外，在軍改領域暫時陷入反復的越南也需要北京的助力。越南國防部副部長黎瞻雖於6月23日發表講話，表示越軍未來的任務將「集中於保衛黨和國家與人民」，不再進行商業活動；到7月7日，吳春歷就在視察越南軍隊電信集團（Viettel）時改口稱「經濟與國防相結合」仍是越軍的「緊迫任務」，軍隊「參加生產勞動、發展經濟」更應「日益更好地開展」。這就顯示出越共在解決「軍隊經商」問題上仍需時日。

事實上，阮春福早在6月已稱「在國際局勢複雜難料的背景下，越中應聯手合作，對敵對勢力分裂兩黨、兩國關係的陰謀保持高度警惕」。這意味著在越共重建政治規矩時，河內可能也在以前所未有的姿態尋求北京的協助。