美國國防部周三（18日）表示，兩架中國J-11戰機以「不安全」方式，在南海「國際空域」攔截一架正在飛行的美國EP-3偵察機。美國國防部發表聲明，表示「國防部正在對5月17日中華人民共和國兩架戰機攔截一架美國海上巡邏偵察機事件進行檢討。」

據《Navytimes》報道，本周二（17日）在南海上空，兩架中國J-11戰鬥機攔截了一架美國EP-3偵察機，當時中國J-11戰機距離美軍EP-3偵察機「最近達50英尺」（約合15米）；事發地是南海國際空域。美國防部發言人Michelle Baldanze對NBC記者說，初始報告顯示此次舉動「不夠安全」，美軍正開展調查。美軍現有15架EP-3偵察機，全部隸屬於VQ-1「世界守望者」中隊，部署在沖繩嘉手納基地。

據悉，每周兩次EP-3從沖繩起飛到西沙群島對中國沿岸及西沙群島例行偵察，沿途海中國空軍都會如影相隨。

稍早時候，美國國防部表示，中國一架戰鬥機本周在海南島附近的國際空域與這架美國海軍偵察機一度相距僅10米遠，屬於「危險攔截」。美國國防部新聞官約翰·柯比（John Kirby）少將說，華盛頓通過外交渠道向中國軍方提出抗議，稱這架戰機的飛行員的心態是「不安全的和非專業的」。白宮副國家安全顧問羅茲（Ben Rhodes）直言，此舉是「令人深感擔憂的挑釁」。