近日，有台媒報道指，台灣可能與歐洲主權實體「馬爾他騎士團」成為外交盟友。台灣外交部對此表示，未來將與馬爾他騎士團在現有的合作基礎上，積極加強國際人道援助夥伴關係，並深化彼此在國際人道援助及慈善醫療領域合作。

綜合台媒報道，負責撰寫台灣與亞洲報導的《福布斯》專欄作家詹寧斯（Ralph Jennings）14日發表一篇文章稱，台灣近來與歐洲主權實體「馬爾他騎士團」關係密切，可能成為台灣新盟友。

文章指出，雖然官方沒有對彼此的關係提出承諾，但台馬關係逐年穩固。馬爾他騎士團對外聯絡主任狄羅比亞特（Eugenio Ajroldi di Robbiate）在3月向《福布斯》發出的聲明中提到，「基於雙方的合作，我們有信心能與『中華民國』（台灣）發展出更深厚的關係。」

台灣外交部：將積極加強國際人道援助夥伴關係

對此，台灣外交部表示，馬爾他騎士團為一個天主教及以人道慈善為宗旨的主權實體，長期致力於各國病患及貧窮民眾的醫療照護、社會關懷及人道援助工作，廣受國際社會肯定。馬爾他騎士團與台灣共享人道關懷、慈善醫療及永續發展等普世價值，雙方均善盡國際責任及義務，援外宗旨相互契合。台灣亦與馬爾他騎士團國際間共同合作推動相關人道援助及醫療合作計劃，成效良好。

外交部表示，未來台灣與馬爾他騎士團將在現有的友好合作基礎上，積極加強國際人道援助夥伴關係，並深化彼此在國際人道援助及慈善醫療領域合作，以致力於凝聚全球更多人道援助合作，為國際社會作出具體貢獻。

「馬爾他騎士團」非「馬爾他」

「馬爾他騎士團」與地中海島國「馬爾他」並非同一國家。據了解，馬爾他騎士團位於義大利羅馬市內，全球成員約1萬3500人。「領土」為設置在羅馬內的兩棟建築，包括位於羅馬孔多迪大街68號的「馬爾他宮」，以及羅馬郊區阿文提諾山上的「馬爾他部」。而「馬耳他」是一個位於地中海的微型國家，有「地中海心臟」之稱，被譽為「歐洲的鄉村」。

雖然「馬爾他騎士團」並非聯合國成員國，但作為一個受國際法承認之主權實體，它與世界上104個國家有外交關係，在歐盟駐有大使，與歐盟及國際紅十字會一樣依照國際法以非國家身份參與國際組織。唯中國不承認馬爾他騎士團為主權國家，雙方至今未建交。

現在馬爾他騎士團從事慈善活動，管理醫院，照顧難民和戰爭中的傷殘者。馬爾他騎士團目前最主要的財源靠出售身份獲得，只要肯「為慈善事業捐款」，就可以授予騎士團騎士、男女爵士等頭銜。

曾在馬爾他​島擁有疆土

馬爾他騎士團的前身，是成立於第一次十字軍東征之後的一個軍事組織「醫院騎士團」。該騎士團曾經在馬爾他島擁有疆土，後因為戰爭而失去領土。在馬爾他島被拿破崙佔領後，「馬爾他騎士團」與「馬爾他島」之間就沒有什麼交集了。但這段歷史是騎士團最輝煌的一段時間，所以被驅逐出馬耳他島的騎士團依舊被稱為馬爾他騎士團。

之後，馬爾他島歷經了法國和英國的殖民統治。直到1964年，馬爾他島上的主體民族在與英國殖民統治當局協商後獨立，成立了現在的「馬爾他共和國」。