特朗普宣布撤兵敘利亞　平民即再遭化武襲擊　中東部署進退維谷

敘利亞星期五（4月6日）再現化武襲擊，最少70平民慘死。
對於美國總統特朗普，原本還想在數個月內撤兵敘利亞，現在無疑是進退兩難。

東古塔，一個位於大馬士革以東的農村地區，自今年2月開始面對敘利亞政府軍的圍攻。反對派若不投降，炮火不會止息。

戰火交加之外，未必料及的是上星期五（4月6日）東古塔小鎮杜馬更加發生化武襲擊，協助反對派的救援組織「白頭盔」指，多達70人窒息而死，超過500人受傷。反對派表示，一架政府軍直升機向當地投下桶形彈藥，矛頭直指巴沙爾政權。

國際反應

化武襲擊是國際社會不能容忍的手段，但向來的爭論點是誰人策動。美國總統特朗普在社交平台嚴厲批評敘利亞總統巴沙爾（Bashar al-Assad）如「畜牲」，點名批評俄羅斯總統普京及伊朗要負責任，因為他們支持巴沙爾政權。值得一提的是，特朗普在任年多的時間內，一直避免正面批評普京，還曾表態希望邀請普京到訪白宮，上周五發生的化武襲東古塔，相信會令本已機會不大的訪美之行變得更渺茫。

特朗普亦與法國總統馬克龍發表聯名聲明，用字相對謹慎，譴責化武襲擊同時，沒有言明巴沙爾政府是真兇，只謂敘利亞政府要為一直以來的人權犯害負責任。

俄羅斯外交部批評報道失實，否認是俄羅斯和敘利亞政府動用化武，認為是有人處心積累部署今次襲擊，想藉詞對敘利亞發動空襲。再者，俄羅斯敘利亞陣營的人認為政府軍目前穩佔上風，驅逐反對派指日可待，根本沒有理由要用化武來收復失地。

各執一詞之際，俄羅斯和西方國家數分鐘內分別提出召開聯合國安理會，俄羅斯的議程是商討威脅安全，具體內容初步未確定；美國、法國等提出的議程則是杜馬鎮遭遇的化武襲擊。換言之在美東時間周一，安理會將接連開兩場會議。

特朗普的兩難

誰是誰非，或許一時難以說清。但肯定的一點是，美國總統特朗普面對進退兩難的局面。

一方面，他一直希望扭轉奧巴馬的中東軍事重心，認為打擊恐怖組織ISIS的任務大致功成。3月29日，特朗普更加宣布要撤兵敘利亞。「我們很快撤出敘利亞，由其他人接手。很快很快，我們將會撤出。」

但另一方面，化武襲擊令特朗普的立場備受批評，輿論認為美軍要繼續留守當地。例如熟悉美軍政策的共和黨參議員麥凱恩（John McCain）發表聲明，批評特朗普的撤軍言論令巴沙爾政權更加放肆，包括今次的化武襲擊。眾議院議長賴恩（Paul Ryan）亦指出，美國要繼續扮演領袖角色，令巴沙爾政權及俄羅斯負上責任。

特朗普的撤兵決定本來已經在內部引起爭議，今次的杜馬鎮化武襲擊無疑令他難上加難。

五角大樓的阻力

特朗普上星期二（4月3日）主持國家安全會議，席上包括國防部部長馬蒂斯（James Mattis）、聯席參謀長鄧福德（Joseph Dunford）等軍事領袖，他們不少都反對撤兵敘利亞。例如馬蒂斯認為，即使六個月亦不足以讓美軍完成反恐工作，只怕要更長時間才適合撤兵。鄧福德則認為美軍若然撤出，將會讓俄羅斯、伊朗和土耳其有機可乘，而這三個國家的領導人才剛召開會議，部署敘利亞戰後局勢。

會上眾人同意撤軍之舉要延遲，確保擊潰恐怖組織ISIS，具體時間表有待之後落實。

英國前駐敘利亞大使福特（Peter Ford）認為，國防部和白宮對於撤兵的決定有分歧，最終特朗普能否如願落實政策，視乎他能否凌駕「潛政府」（deep state），即政府內的軍事和情報勢力。

特朗普難以金盆洗手

在化武襲擊後，中東國際關係學者朱埃賈提（Murhaf Jouejati）評論道：「現在美軍撤出敘利亞的話，會給該區以至附近一帶帶來重大反彈作用。」

目前俄羅斯為首的陣營穩佔上風，敘利亞反對派、以色列等陣營向來希望美軍不要離開，而是留下來抗衡敵對陣營。今次化武襲擊後，他們更加期望可以峰迴路轉，最少拖延撤軍的決定。以色列報章《耶路撒冷郵報》在報道中甚至借用電影《教父3》的經典對白「我才金盆洗手，他們又要我重出江湖」，來形容美國總統特朗普。

而特朗普亦曾批評前任總統奧巴馬，在面對敘利亞政府的惡行時手腕不夠強硬，那麼他今次會如何做，令巴沙爾政權「付上沉重代價」？

回看去年4月，敘利亞伊德利卜（Idlib）的民居遭遇化武襲擊，幾天後美軍即向敘利亞政府軍設施發射59枚戰斧巡航導彈，是2011年敘利亞內戰以來第一次直接軍事行動。

今次杜馬鎮遇襲後，特朗普的國安助理博塞特（Thomas P. Bossert）表示，白宮不排除下令炮轟敘利亞。

如果是這種單一軍事行動，相信只是姿態為主，而非美軍留下來扭轉敘利亞形勢，那麼反對派和以色列陣營只怕願望落空。