阿根廷政府早前將一筆16,666,000披索（約港幣940萬）的款項，捐予一個由教宗方濟各旗下的國際教育基金，惟遭拒絕。意大利報章報道，教宗親自決定拒絕該筆捐款，理由是金額包含象徵魔鬼撒旦的「666」。外界關注，今次事件會否令教宗和阿根廷總統馬克里原本已不佳的關係進一步惡化。

阿根廷政府本月初向教宗旗下的的國際教育基金Scholas Occurentes，捐出16,666,000阿根廷披索（約港幣940萬）。意大利報章《新聞報》（La Stampa）附屬新聞網站《梵蒂岡內部通訊》（Vatican Insider）報道，教宗聯絡教育基金位於阿根廷的分部，要求職員退回該筆款項。報道引述教宗向職員的書面指示：「阿根廷政府要回應國內多項訴求，你們不應收取阿根廷一分一毫」，但註腳明言：「我不喜歡666。」

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阿根廷一名匿名政府官員向阿根廷《國家報》（La Nación）解釋，16,666,000披索這數額的來由：「這個數目是教育基金位於布宜諾斯艾利斯總部的總開支，包含了36名員工的薪金、大廈維修費等各項支出。這個金額由教育基金提出，但教宗並未充分了解事件，我們對於捐款被拒感到意外。」

英國《衛報》報道，今次事件令教宗和阿根延總統馬克里（Mauricio Macri）之間的不和傳言再度浮面。教宗一向支持阿根廷改革派，與中間偏右的馬克里政治立場相左。早前有報道指，教宗對於阿根廷傳媒將捐款一事，解讀成教宗和馬克里之間關係改善，感到憤怒。教育基金阿根廷分部發言人回應時稱：「有人故意曲解事件，試圖分化阿根廷民眾。」阿根廷政府亦試圖淡化事件，外交部長馬爾科拉（Susana Malcorra）周一（13日）在羅馬與教宗會面後強調「教宗對總統沒有敵意。」

有分析認為，教宗認為馬克里政府上台後，大力推行緊縮政策，包括削減公共開支，大幅提高公共交通費用、水電煤費用等，令民眾生活苦不堪言，因此拒收捐款以示不滿。

（綜合報道­­­­­­）