【01專訪】由世界工廠到無人貨倉 與藝術家曹斐談中國工業升級
小齒輪、螺絲釘、金屬臂。塑膠與金屬揮發着刺鼻氣味，工人彼此說着話，他們並沒故意壓低聲線，只是嗓門再響，也無法不被嘈雜的機械聲掩蓋。轟隆轟隆，在流水線的末端，貨物一件一件落進紙皮箱，準備送往海外。工廠、生產線、中國的勞動發展，勾起了內地當代藝術家曹斐的興趣，教她一直靜觀其變，透過多媒體及錄像作品敘述她的觀察，別人的故事。影像提供：Courtesy of Cao Fei and Vitamin Creative Space
2006年，曹斐創作了《誰的烏托邦》，她在佛山歐司朗燈廠待了半年，跟工人們近距離接觸，拍攝成錄像作品。曹斐先讓工人們填寫問卷，了解各人的背景及想法。工人大多是學歷不高的農民工，曹斐邀請他們以工廠作舞台實現願望，表演一些渴望已久的行為藝術：女工低着頭趕製部件，老大叔在走廊扭動着身子，跳着他的霹靂舞；揹上天使翼的芭蕾舞者，在井字排列的生產座位之間，踮起腳尖獨自自轉；還有記錄了流水線的操作、員工在崗位的特寫等。
滿載機械的廠房裏，工人埋頭苦幹地製造燈泡照亮我們的世界，曹斐要反問的是——我們的烏托邦是由誰來建構呢？
她於廣州出生，見證着內地城市高速發展，銳意為珠江三角洲這片工業區寫下歷史印記。今年剛滿40歲的她，才華早在廣州美術學院就讀時已被發掘。在2007年的成名作《人民城寨——第二人生城市計劃》（RMB City：A Second Life City Planning by China Tracy）裏，她在虛擬世界「第二人生」社群中以「中國翠西」的化身，建構出未來的中國城市。正是這件作品讓筆者第一次認識這位藝術家。
點擊曹斐專訪片段
從全球經濟後台走到前台
若說《誰的烏托邦》是曹斐敘述中國工業發展的起點，今年的兩件新作品《Asia One》及《11.11》也許是一個轉捩點。兩件新作五月起於紐約古根漢美術館展出，都是以中國物流業發展作主題，《Asia One》構想了2021年京東無人貨倉裏的故事，紀錄片《11.11》則在去年雙十一消費節，追蹤了三位京東快遞員。
在《Asia One》錄像中，無人倉只有一男一女員工與一台微笑的機械人，包裹在運輸帶上流轉，機械人負責監察員工，只掃描一下就知道他們心情，又或給予「信任評分」，員工手腕也被印上條碼，活像一件貨品。
由2006年的《誰的烏托邦》到2018年的《Asia One》，相隔12年，中國這座「世界工廠」有着重大轉變，由生產線到物流鏈，形態已徹底不同了，工人與機械交織的廠房場面，逐漸被全自動機械人、人工智能（AI）系統所取代，廠房變得寂靜無人。
問曹斐如何看待中國現今的工業及物流業轉變，她說：「經濟上發生了很大的轉變，作為一個向外出口的『世界工廠』，加工業及製造業都集中在珠三角地區和東莞一帶等。現在製造業轉移及升級後，整個工廠區的形態已發生轉變，製造業自動化，並且有很大的升級。」
曹斐2018年錄像作品《Asia One》Trailer
中國製造的商品以往是銷往海外居多，現在內需強勁，人們足不出戶，透過淘寶、京東等網購，快遞員便會把貨品送到府上，技術轉型之快讓人驚詫。筆者問曹斐創作兩件作品心路歷程上的轉變，最大的感受是什麼。「中國已經不是一個後台的概念。」她說，現在的中國已從全球經濟的後台走到前台，已從一個出口國家，變成可以依靠內需的國家，一些內地的工廠和國際品牌，更已走向國際。
也是2006年，筆者跟中學地理課的同學一起到內地一家外資車廠考察。廠房的正中央有一個電子數目顯示屏，顯示着今日生產的汽車數量，上面的數字每分每秒也在跳着，一日之內，生產線已製造出上千台汽車。同學們看得定了神，驚嘆着機械化生產的偉大，這種生產流程在香港是無法看到的。
還記得廠房內進行汽車最後組裝的畫面，紅色車架從生產線下降，流暢地扣在汽車底盤上，工人早在崗位上等候，一輛接一輛的為轎車裝上車門。他們手勢熟練又迅速，因為生產線不會等人，產品會繼續前往下一個工序。
不再是生產鏈上的小釘子
幾十年來，中國工人常有一個口號「願做一顆螺絲釘」，螺絲釘毫不起眼，卻老老實實發揮用處，推動着國家生產。隨着生產與物流無人化、自動化，《Asia One》所呈現的情景，是否預視了他們這些「小釘子」，有朝一日會失去功用？
曹斐也跟筆者說起小釘子，不過她指的不是工人們。「《誰的烏托邦》拍攝的西門子工廠，它加工和代工的產品通常會輸出至歐美，現在你會發現，像京東等國內大企業及資本都希望進駐歐美國家，所以（中國）已不是一個全球化生產鏈上一顆小釘子的角色了。」
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(節錄)
上文節錄自第128期《香港01》周報（2018年9月17日）《由世界工廠到無人倉 與藝術家曹斐談中國工業升級》。
