虐待動物法例大落後 培養謹慎責任最重要
多年來，愛護動物協會福利部專家已經積極地進行研究、發起運動及遊說政府與不同持分者，以推進動物福利政策。過去數十年，協會一直遊說政府更新沿用了80年的虐待動物的法例。我們非常高興地報告，政府已就修例進行公眾諮詢。
【編按】本文內容由「香港愛護動物協會」提供，將定期為大家送上寵物資訊、暖心故事。
政府的修例建議終於引入「謹慎責任」概念。這個重要的元素，其實早於2010年在香港大學及香港愛護動物協會現行法例進行檢討所撰寫的報告中已經提出。
法例檢討報告
什麼是「謹慎責任」 ？
「謹慎責任」是指對動物福利負有責任的人必須採取措施，以確保照顧到動物的需要，包括身體健康、營養飲食、行為表達模式和生活環境的需要。
如何運作？
現行法例：不會犯法
建議修例：可採取法律行動
•狹窄的動物籠
•髒亂的毛髮
•缺少休息被窩
•欠缺遮陰地方
•缺乏運動
現行法例：被動
•通常只在動物被殘酷對待，而受到不必要的痛苦之後，才能夠提出檢控。
•照顧動物的標準極低及經常不足。
建議法例：主動
•在動物出現受苦的跡象之前，只要沒有提供足夠的照顧，即可視為違法。
•就不同種類的動物的照顧措施，將會在實務守則中詳細列出。
•上述圖片所呈現的狗隻「照顧」方式已屬違反謹慎責任。
違反謹慎責任：罰則和執法權力
大部分經由協會督察調查的案件，都涉及主人在不同程度上對動物疏忽照顧。
改善通知書
•針對固執的主人，修例建議發出改善通知書，將會具體列出要點，讓主人在合理時間內著手解決及糾正的。如未有改善，將會受到刑罰。
•假如有合理依據懷疑有動物可能有危險或遇險，獲授權人員能夠進入處所。
即時成效
•能即時改善動物的現況和提升牠們的生活質素，若未有完全符合謹慎責任將面臨檢控。
•主人有機會學習照顧和處理他或她照顧動物的方法。
•避免就不嚴重的問題進行冗長的檢控程序。
協會督察的執法權力
協會希望能被授權協助執法以處理這類情況，包括發出改善通知書，以改善動物的狀況及拯救遇害動物，與澳洲及蘇格蘭的情況相同。
•協會督察每年調查超過800宗有關虐待動物的投訴個案，但他們需先得到政府相關部門配合才能要求改善動物福利。
•擁有正式授權將容許我們及時拯救和幫助面對威脅的動物。
繼續為動物發聲！
文章轉載自香港愛護動物協會足印雜誌110期。