在新冠肺炎疫情下，不少國家被迫採取封城、限制營業等防疫措施，導致世界各地的民眾、餐廳食肆等對於預先包裝的商品需求上升。上月，社交媒體一陣嘩然，一批可口可樂迷發現過去幾個星期部份國家和地區的Diet Coke及Coke Zero均缺貨。然而，可口可樂缺貨也只不過是當前全球供應鏈大混亂中一個微小的縮影而已……

可口可樂在內的各類包裝飲品在疫情下需求大幅上升，而易拉罐重量輕巧、使用方便的特點，使其成為各界採購的首選包裝之一，涵蓋汽水、碳酸飲品、梳打水以至啤酒等多種飲品。不過，近期鋁罐短缺，令可口可樂公司在英國和歐洲的汽水業務面臨不少壓力。

負責歐洲、亞洲29個國家生產、運輸和銷售的可口可樂歐洲太平洋合作夥伴公司（CCEP）表示，公司正經歷一系列的物流難題。財務總監Nik Jhangiani指出，招聘貨車司機是主要問題，鋁罐短缺也是一個關鍵問題。勞動力短缺、貨運交通、港口擠塞同樣對供應鏈造成了不利影響，這些因素均可能衝擊可口可樂生產和銷售產品的能力，甚至造成一定的加價壓力。

面對當前的供應鏈危機，可口可樂公司為確保生產線持續運作，選擇以創意手段來應對，就是在缺少貨櫃箱的情況下改用散貨船運送原材料。全球運輸採購總監Alan Smith表示，由於無法取得足夠的貨櫃及碼頭支援運輸，公司改用原本運送大麥﹑煤炭及其他原材料的散貨船來運輸生產所需的物料。目前，可口可樂僱用了三艘散貨船，並避免前往主要貨運港口，以免運送進度再一次受影響。

全球最大鋁罐生產商之一的波爾公司（Ball Corp.）行政總裁John Hayes亦指：「公司在世界各地的廠房每日生產超過3.5億個鋁罐，但在新產能投入運作前，難以滿足全球的大量需求，預計今年的情況仍充滿挑戰。」他坦言自上世紀七十年代以來從未見過這種龐大的需求，公司正投資逾15億美元（約117億港元）來提升產能，以滿足需求。

有分析指出，目前全球鋁供應緊張與中國內地限電及減排政策不無關係，因當局想在2060年前實現碳中和。據《彭博社》報道，電力需求增加、煤炭和天然氣價格飆升，以及北京制定的嚴格減排目標，對中國龐大的製造業造成不少打擊，包括鋁材冶煉廠等高耗能工廠都被勒令停產，甚至是完全關閉。例如，位於雲南的鋁業生產商，產出從汽車到汽水罐等各種產品，也因為政府壓力而減產。

缺貨問題遍及各行各業

面臨供應鏈短缺問題的不單止汽水公司。近期，英國、美國、澳洲等地的超市、餐飲、零售商店紛紛出現貨架空空如也的境況，顯著影響商戶的貨品供應。例如，英國持續出現雞肉短缺，導致著名快餐連鎖餐廳Nando’s近期被迫暫時關閉50間分店；美國麥當奴則因顧客在疫情下大多選擇外賣，因而出現紙袋短缺的情況。

此一影響還遍及建築、汽車、傢私等各行各業，嚴重影響日常生意營運和商品供應。除了產品供應緊張外，由於交通運輸供需失衡，近期的運費因而大幅上升，短期內或導致貨品價格高漲。

自去年1月新冠肺炎疫情爆發，最初迫使中國及亞洲地區不少工廠和生產線停頓，全球在過去一年多以來早已感受到由此帶來的影響。然而，近數季的缺貨問題更見明顯，由亞洲至歐美的消費者皆受影響。

香港恒生大學全球供應鏈管理政策研究所主任黃彥璋向《香港01》表示：「由於各地疫情還未完全消退，其對全球供應鏈的影響持續惡化。」他補充，由此引發的供應鏈大混亂，阻礙了港口和貨櫃船的正常運作，加劇了原材料和半成品的供應延誤，從而加劇了終端產品的短缺。

黃彥璋表示，在港口和海上作業方面，疫情的影響同樣不斷擴大。他說：「歐洲與美洲一個40呎標準貨櫃的運費由疫情前的6,000至7,000美元，上漲到今年 8 月的20,000美元以上。」運費亦受到美國、中國和許多其他地方發生的疫情及港口關閉的影響，如寧波於8月關閉了其中一個港口碼頭進行檢疫措施。

黃彥璋又指，雖然許多製造商和公司無法獲得足夠的原材料和成品來維持日常運營，但由於許多人在疫情期間被迫長時間留在家中，對遊戲機、健身訓練設備和機器等產品的需求激增。他強調：「因此在一些傳統需求下降的同時，更多非常規需求在新常態下激增。」許多美國家庭早前持續購入傢俬及木材，便令美國入口需求大量增加。

內地勞工被迫放長假

近日各地能源供應緊張，中國內地多個省份下令限電以滿足節能減碳的目標，導致工廠面臨停電停工，出貨減少，航運價格已有所回落，訂單交貨期亦大幅延長，使缺貨問題加劇。

有內地製造商已警告，嚴格的用電措施將導致江蘇、浙江和廣東等經濟產能高的省份產量大幅下降，並可能推高價格。據統計，這些省份產值佔全國GDP總數接近三分之一，其影響絕對不容忽視。野村控股（Nomura）中國首席經濟學家陸挺表示，全球市場將感受到由紡織品、玩具到機械零組件各種商品供應短缺的壓力。還有分析人士表示，電力短缺將不可避免地影響鋁和鋼鐵等重工業及下游產業。

目前，內地限電停產情況持續升級，蘇州、昆山、重慶、成都等地不時傳出限電，至今已有多家企業宣布停產，甚至有工廠直接讓員工提前放「十一」長假，武漢近日有企業更向全體員工發出內部通知，由10月8日起至12月31日放假，共計85日，反映停工之勢或須持續至年尾。據《彭博》形容，內地限電已「超越恒大的經濟衝擊」，認為全球供應鏈短缺的情況將進一步惡化。

最近，全球疫情因Delta變種病毒的傳播再次升溫，嚴重衝擊亞洲地區的製造業，引發新一波供應鏈危機。例如，由於Delta變種病毒於春季在越南迅速傳播，新增確診和死亡病例數激增，當局於是實施嚴格的行動限制，大量工廠工人被迫住在狹小的帳篷，且好幾個月沒有收入，必須仰賴由士兵送達的政府配給食物。及至越南政府解除胡志明與周遭地區的防疫封城措施，不少農民工紛紛逃離南部工業重鎮，返回鄉下村莊。越南政府預計這場大出逃的規模可能超過200萬人。有準備返回西寧省的工人表示：「除恐懼外，我們幾乎一無所剩。我們看到周遭很多人死於新冠肺炎。」

聖誕禮物來不了？

由這股返鄉潮引發的勞動力短缺，恐進一步加劇了越南工廠乃至全球供應鏈危機。目前，工廠生產放緩或關閉，使Nike等公司幾個月的生產毀於一旦。當地不少企業正想方設法令工人返回工作崗位，因現時正值冬季服裝和聖誕禮物的生產高峰季節。

儘管越南當局提供返程交通，公司亦提高了工資和福利，惟收效仍甚微。現時這個東南亞國家在全球消費經濟中扮演舉足輕重的角色，從沃爾瑪（Walmart）的傢私、Adidas的運動鞋到三星的電子產品，不少都是在這裏生產。根據美國服裝和鞋類協會的數據，越南是美國服裝和鞋類的第二大供應商，僅次於中國，並由於近年的中美貿易摩擦而增加了重要性。

美國證券分析師Camilo Lyon表示：「越南工廠充滿不確定性，沒有人知道產量增加的速度會多快或多慢。」他估計，單是Nike就已經減少了1.8億雙鞋的供應。他預期生產不足的影響到12月對零售商會很明顯，並將持續到明年第一季，越南的產出可能要到2022年中才會恢復正常。

距離西方兩大節日——感恩節及聖誕節愈來愈近，貨品需求更加殷切。傳統上，跨太平洋貨運需求從夏末開始，在季節性採購後的冬季結束。黃彥璋指出，雖然傳統觀念認為，一旦工廠清理了積壓，中斷就可以得到緩解。惟他認為，去年的需求高峰並沒有因為出貨延遲而真正下降，今年的需求高峰又已經開始。他說：「兩年需求高峰的重疊將對整個供應鏈造成新一輪影響，簡言之，供應鏈大混亂已經與新的生活常態交織在一起，或形成惡性循環。」

他解釋目前情況主要是供應鏈存在大量積壓，如果多數延遲的貨物最終得以交付購買者，相信會解除很大部份的問題。不過，他亦不忘提醒：「儘管如此，疫情仍會對港口、海運和其他供應鏈運營（如生產）構成影響。如果另一波疫情再次發生，供應短缺很可能會造成再次積壓。」

在Delta疫情肆虐和中國限電令等最新情況影響下，預計全球供應鏈混亂的情況勢將延續一段時間，供應緊張局面亦將維持。