有一種藍染叫「沙田藍」？　藝術家林東鵬與村民探尋百年傳說真偽

傳說300年前，沙田有一個盛行藍染的地方。藍染是一門歷史悠久的工藝，利用植物作染料，將織物染成藍色。今日的沙田，已面目全非，沒有沙，也沒有田，現在沙田人皆以為最老的村落就是曾大屋。藝術家林東鵬卻花了整整八個月的時間，追尋幾百年前一個傳說的真偽，尋找這棵消失於茫茫山色之中的藍染植物。我們居住的地方會不會都有一種屬於自己的顏色？
攝影：龔嘉盛

這絕對是一個失而復得的故事。康文署藝術計劃「邂逅！老房子」邀請林東鵬在沙田王屋村古屋舉辦展覽。發掘沙田歷史的過程，使他憶起在報紙讀到村民口述的傳說——沙田有一個村落，在300年前製布，並生產藍染。不過，為了保護這種珍貴的植物，部份村民不願透露它在何方。

村民合力追尋

起初，他先向村民入手，但是連知悉這件事的年老村民也不知道那種植物長成甚麼樣子，50多歲的村民甚至不曾聽說村內曾出產藍染布作。「村民覺得很高興，居然還有人對這些歷史有興趣。」後來，他在網上搜集資料，才發現村民口中的「藍樹」為俗語，該植物應是山藍。於是，村民與他一同尋找這棵神祕的藍染植物；他亦嘗試拿住植物圖片，自行在山上尋找。可是，他們採了七、八種外貌相近的樹葉，卻沒有一種是山藍。

「經過一段時間，我開始覺得——是不是真的找不到這個東西呢？」在展覽內的「沙田藍日記」，他毫不保留地展示當時的沮喪與忐忑：去年九月凌晨四時，他「坐在王屋前面，告訴王屋，在這個古蹟創作裏，我作了多麼無謂或是徒勞無功的舉動。」林東鵬坦言藍染的展覽部分是後期才確定下來：「沒有十足十的把握，唯有不確定性便是十足十。所以在我不斷探訪的過程中，寫下來的便是我與它在關係上的累積。」

90歲村民透露山藍所在地　可惜難以移植

經過八個月的尋尋覓覓，春去秋來，他在村民間輾轉相問之下，終於從一個90歲的村民口中得知它的身影。石砵磨出來的藍色汁液與獨特的香氣，證明他們踏破鐵鞋終於得到成果。可惜，不論村民與林東鵬如何嘗試以當地水土栽種，甚至村民僅把盆栽搬離該土地二百尺，仍無法成功移植。在十二月，林東鵬把採摘的山藍運到大嶼山的藍染工房「片造藍」，得工房主人杜學知的協助，以山藍提煉的藍泥染成這塊命名為「沙田藍」的布。他笑說：「這個世界好得意，有種東西叫緣份。就像拍拖，一是緣份，二是你要努力爭取。」

有些人可能覺得沒甚麼特別，但對我來說很有感受，因為它把屬於我們的香港歷史重新找回來。

林東鵬坦言住在沙田三十多年，只知道王屋的存在，但從未認真留意，彷彿一個住在附近的鄰居，這一年間才頻頻探訪，真正閱讀這個空間的故事。他感慨地說：「對我來說，這是一個開始……原來我居住的地方可以出產一種顏色，碰巧我是一個創作、畫畫的人，對這種顏色特別敏感。有些人可能覺得沒甚麼特別，但對我來說很有感受，因為它把屬於我們的香港歷史重新找回來。」

老房子盛載故事　重覓人與房子的關係

與村民互動而衍生的藝術創作，並非林東鵬首次體驗。他參與馬屎埔村壁畫護村活動時，曾說房子像器皿一樣，王屋又是怎樣呢？他形容王屋是一個空碗：「當然，它有本身的故事，但同時有空間容納其他新的東西。你可以看到晨運人士每天清早在附近出現、好姐（按：管理員）看守它又產生很多故事……這些房子與人的故事，隨年代改變而不斷增加，這是最有趣的。」

「在閱讀歷史或進入這個空間的過程中，慢慢找回這種關係，我覺得這種關係是重要的。如果它慢慢脫離，或者我們沒有保留原村風貌（按：政府為發展大型酒店，王屋村於1994年搬到沙田路附近，只有王屋保留於現址），那麼它在新時代裏，會不會和周圍有一個新關係呢？正是因此，我進行這次創作。」

康文署主辦藝術計劃「邂逅！老房子」，邀請四名本地藝術家：石家豪、林東鵬、黃麗貞及林嵐，分別在四個法定古蹟：孫中山紀念館、王屋村古屋、羅屋民俗館及三棟屋博物館舉行展覽，透過藝術重新展現地區歷史與文化。

「邂逅！老房子」林東鵬x王屋村古屋
日期：即日起至6月30日（星期二及農曆年初一至三休息）
地點：沙田圓洲角王屋村
時間：上午9時至下午1時及下午2時至5時