全球被熱浪強襲，香港亦不能倖免，天文台由上月27日清早起發出酷熱天氣警告，一直到8月2日下午5時終結，但當翌日太陽出來了，酷熱天氣警告在昨日早上8時半開始便又再次生效。天氣太熱，在戶外活動隨時會中暑，但原來在中暑之前，身體可能已經亮起紅燈，出現不同的熱傷害情況，大家應小心留意。

熱中暑是最嚴重的熱傷害，醫管局資料引述外國研究數據顯示，中暑的死亡率可高達20%至60%；過去也有研究發現，當氣溫達攝氏28度或29度後，每上升1度的死亡人數便會增加1.8%。

不過，真正符合熱中暑定義的病人未必很多，當中包括身體核心體溫達攝氏40度以上，體溫過高卻無法正常排汗，亦同時出現神智不清等情況。而在中暑前，身體其實便會已經因高溫而出現包括熱痙攣、熱水腫、熱昏厥及熱衰竭等熱傷害症狀。

熱痙攣（heat cramp）是名副其實的「熱到抽筋」，在「熱爆」後，大腿、小腿甚至腹部會出現抽筋徵狀，原因是大量流汗造成鹽份過量流失，導致電解質失衡，肌肉收縮後不懂得放鬆所致。要舒緩情況，除伸展拉鬆患處肌肉，同時更需要補充電解質，故要注意如果只飲清水或蒸餾水，會進一步稀釋電解質而令抽筋惡化。

熱水腫（heat oedema）不僅因為站得久，連坐得太耐亦可能發生，在長時間暴露於高熱環境後，導致四肢末端水腫症狀，但有關情況對身體影響較輕微，當身體對外界溫度調整過來，症狀便會自然消失，並不需要特別治療。不過，就寢前把腿部抬高，穿上彈性襪及涼感衣物，可加速改善情況。

至於熱昏厥（heat syncope）及熱衰竭（heat exhaustion），急症科專科醫生鍾浩然向《香港01》記者解釋，熱昏厥是因在天氣熱及不太通風環境，導致身體脫水，再因患者突然因體液分配不均，血液積聚下肢，因低血壓令腦部血流量不夠而出現較短暫昏厥情況。鍾醫生指，熱昏厥時「個人覺得好攰有啲頭暈，甚至乎失去知覺一兩分鐘，但好快醒返」，治療方法就是讓患者休息及補充足夠水分。

至於熱衰竭，幾乎是中暑前的最後一步，患者因為在高溫環境待了較長時間，在大量排汗又沒有補充水分及鹽分下，令體內水分缺乏和電解質不平衡，主要症狀包括疲倦、四肢乏力、惡心想嘔、頭暈及頭痛等，如不立即離開高溫環境，便可能中暑。鍾醫生指「患者神智清醒，而且用探熱針量體溫好少去到40度或者以上」。只需要把患者移至陰涼處躺臥休息，再補充電解質與水分，適當降溫後情況即自行好轉。如患者有嘔吐情況或體溫持續上升，便應求醫尋求治療。

鍾醫生又補充，最嚴重的熱中暑，即身體核心溫度高於攝氏40度，「個人唔識得出汗，因為身體調節體溫嘅機能已經喪失咗，而且皮膚會變得好熱好乾燥。」高體溫更會影響到重要器官，最容易是腦部，而當腦部受高溫影響，患者便會神智不清，以及可能出現昏迷，抽筋等現象。如果發現有兩個或以上病徵，便可能是熱中暑，必須盡快求醫。