【登革熱防蚊】天然香薰精油可驅蚊? 消委會教六大精油使用貼士

撰文:朱韻斐
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盛夏蚊蟲滋生,衞生防護中心昨日(14日)就公布四宗本地登革熱個案。除了傳統的驅蚊劑,亦有人選擇由植物提煉出來的香薰精油驅蚊,但有皮膚科醫生指,香薰精油驅蚊作用參差,建議到蚊患多的地點時,使用傳統驅蚊劑保護自己。另外,雖然部分香薰精油聲稱可入饌,有急症科專科醫生建議兒童和孕婦都不應服用,免中毒風險。
消委會則化驗了30款精油,發現全部樣本都含有2至7種香料致敏物,當中7種成份和產品有可能引起健康風險,例如影響內分泌、引起頭暈和作嘔、皮膚炎等,提醒消費者使用香薰精油時留意六點小貼士。

盛夏蚊蟲滋生,昨日更爆出4宗本地登革熱個案,食環署人員今早都出動噴灑滅蚊噴霧。(陳百灝攝)

精油干擾蚊尋找二氧化碳來源參差

人類呼出的二氧化碳吸引蚊子靠近,醫學會會董、皮膚科醫生陳厚毅指,部分濃度高的香薰精油能干擾蚊尋找二氧化碳來源,可能有驅蚊作用,但保護效能和穩定性普遍不夠驅蚊劑高,質量亦較參差。陳厚毅建議,如果前往蚊患高的地區,應使用驅蚊劑而不是香薰精油驅蚊;如果希望購買精油,亦應留意精油包裝聲稱和背後有沒有科學實證支持。

濕疹患者、皮膚有傷口人士不宜塗擦

由植物提煉出來的香薰精油含有一定份量的芳香物質,當皮膚接觸到可能對該物質產生接觸性過敏,如紅斑、腫脹和水泡。陳厚毅指,濕疹患者、皮膚有傷口人士塗上香薰精油,或會進一步刺激皮膚加劇問題,不適宜塗精油。

除此之外,陳厚毅說普遍而言,不同年齡人士都可以適量塗擦精油,但需要跟隨產品包裝上列明的使用份量、次數、使用方法等,而嬰兒不懂表達不適的感覺,因此在嬰兒身上塗精油時,家長就要特別留意嬰兒會否出現敏感情況,如發現出紅疹就要即時洗走。

陳厚毅指,香薰精油驅蚊作用參差,建議到蚊患多的地點時使用傳統驅蚊劑保護自己。(資料圖片)

兒童和孕婦不適宜服用精油

部分香薰精油則聲稱可入饌,急症科專科醫生馮顯達指,精油含刺激性成份,服用精油有機會引致喉嚨不適、上吐下瀉等反應;若長期大量服用精油,最嚴重可損害肝臟和腦部功能,兒童和孕婦都不適宜服用精油。

《選擇》月刊指,如果是以飲用的方式,吸收致敏物的份量一般會比吸聞或塗在皮膚的吸收更多,因而出現問題的機會亦較大;即使是以熱力將精油揮發到空氣中吸聞,致敏物也有機會令哮喘患者哮喘發作,須謹慎使用。

消委會亦提醒消費者使用香薰精油可留意六大要點,使用時要保持房間的空氣流通;塗在皮膚前應先以底油如橄欖油、可可巴油、甜杏仁油或葡萄籽油等較溫和的油脂來稀釋等等。(詳見下表)

消委會今次檢查了30款香精全部樣本都發現含有2至7種香料致敏物,共包括以下10種致敏物。(林若勤攝)
消委會今次檢查了30款香精全部樣本都發現含有2至7種香料致敏物,共包括10種致敏物。(林若勤攝)

有研究指精油或影響內分泌

除了引起一般皮膚過敏反應,消委會亦提議特別留意部分香薰精油成份,包括有研究顯示,薰衣草及茶樹精油裏可能含有影響內分泌的物質,若長期施用於嬰幼兒及青少年期的男性的皮膚上,有可能出現乳房異常發育;但引述醫生指,男孩在接觸含有薰衣草及茶樹成分的精油後,出現青春期前男性乳房發育的現象未見普遍,這或與各人自身的性激素受體的不同反應有關,建議如有懷疑應停止在孩子身上塗抹含有薰衣草及茶樹精油的產品。

消委會今次檢查了30款香精全部樣本都發現含有2至7種香料致敏物,共包括以下10種致敏物,如檸檬烯(limonene)、芳樟醇(linalool)、香葉醇(geraniol)等,部分致敏物或部分可能在香薰精油中出現的成份,有機會引起健康風險,消委會舉例指,芳樟醇和丁香酚有機會引起頭暈和作嘔;甲苯或影響中樞神經系統;塗佛手柑和經陽光曝曬後,可能引起植物性日光性皮膚炎,少數嚴重個案需留院醫治等等。(詳見下表)

消委會建議消費者,選購香薰精油時,宜選擇有清晰使用指示及說明的產品,了解產品的成分標籤及使用說明,而含有多種精油成分的產品較易引致過敏。