1997年的另一位Blade Runner
作者:黑色休謨
《Blade Runner》是一部永恆的經典電影,對於 cyberpunk 世界觀的成形極為重要,亦是《攻殻機動隊》的靈感來源,更啟發往後為數不少的遊戲。1997年10月,由《Blade Runner》改編的同名遊戲推出,忠實呈現出頹廢的高科技未來對人性的壓迫。
(封面圖片:《Blade Runner》遊戲宣傳圖片及標誌)
先要過版權一關
要製作一款《Blade Runner》的遊戲極不容易,The Blade Runner Partnership 是一個負責管理各種電影衍生版權的機構,但即使是它手上的版權亦不完整,不同地區的發行權及電影附屬權利等等都落在不同的團體手上,連香港的邵逸夫也握有一部分的國際發行權。
90年代 The Blade Runner Partnership 發起遊戲改編計劃,曾聯絡 Electronic Arts 與 Activision 合作,最後由 Virgin Interactive 擔當發行商,將項目交給因即時戰略系列《Command & Conquer》而聲名大噪的 Westwood Studios 公司開發。
在《Blade Runner》世界裡的新一章
出於版權不完整的限制,Westwood 無法採用電影的母片與原聲音樂。而《Blade Runner》的導演 Ridley Scott 因為在拍攝電影時有不愉快經歷,亦對改篇遊戲毫無興趣,沒有為遊戲團隊提供協助。幸而,電影的美術指導 Syd Mead 願意伸出援手,提供部分出於成本限制而未在電影中採用的概念草圖,讓遊戲團隊得以更進一步重構《Blade Runner》世界。
雖然團隊被特別允許在遊戲中使用電影的角色,但遊戲總製作人 Louis Castle 無意單純將電影移植為遊戲,他創作出一個新的主角 Ray McCoy。McCoy 是一位新上任的 Blade Runner,接手前輩留下來的偵查任務,辨識出在地球非法活動的人造人,並讓他們「退休」(在生命的旅途上退休)。
因此,《Blade Runner》的遊戲更像是一部外傳,它承接了電影的世界觀,讓玩家活在《Blade Runner》的世界,經歷一個新的故事。
手執 Blade Runner 的權力
《Blade Runner》的主題思想是:人與人造人有甚麼分別?如何區分?這也成為了遊戲的核心機制。
在《Blade Runner》電影中,Deckard 在查案中使用了 ESPER 搜集犯罪現場的證據,這個裝置可以記錄一個場景在某一時刻的各項細節,使用者可以隨意移動鏡頭,轉換角度或放大縮小畫面。遊戲忠實還原了這個系統,玩家要運用偵探頭腦,不放過場景裡任何一個細節,找出有用的線索,再印成相片,方能推動故事發展。
作為 Blade Runner,玩家當然也會用到電影中的人性測試機 (Voight-Kampff machine),透過盤問對象,觀察他的情感反應,分辨對象是人類還是人造人。
Voxel 畫面技術
為了重現《Blade Runner》頹廢的高科技世界,Westwood 沒有採用當時剛剛起步的 3D 多邊形技術,改而使用自家開發的引擎。遊戲使用了 prerendering 的背景,而人物則以 voxel 演算出來。
以現在的技術水平來看,多邊形絕對會比 voxel 適合製作,但當時因為技術所限,團隊衡量過多方面的因素,認為 prerender 背景配 voxel 是最適合的方法。這個決定亦令《Blade Runner》可以完全不使用 GPU,只依賴 CPU 演算所有畫面內容,令遊戲在畫面精細度與硬體要求之間取得平衡,在一般配置的電腦上亦可以運行。
隨機生成的實時遊戲
除了畫面外,從機制上來說,《Blade Runner》亦是一款破格的非線性實時遊戲。非線性的意思是遊戲不以既定流程進行,團隊為了讓玩家的遊戲體驗不會重覆,特別安排 NPC 的身份在每次遊戲開始時隨機決定,哪些 NPC 是人類?哪些是人造人?每次玩家都要自行發掘。而且 NPC 亦並非按預先編寫的程序行動 (scripted),團隊為他們編寫了一套 AI 程式,令玩家難以預測他們的行動模式。
實時的意思是指遊戲中充滿不同的限時事件,玩家錯過了時限後就不可以重開事件,這個機制將玩家導向了不同的故事線。與當時只會等待玩家行動的冒險遊戲不同,本作突破了傳統,使用限時事件機制營造出實時感與緊張感。
回首已是20年
《Blade Runner》可謂一款野心極大的作品,遊戲亦不負期待在全球賣出100萬套,成績超卓。然而因為開發成本高昂,實際利潤過低,加上 Partnership 提高了授權費,所以 Virgin 與 Westwood 決定放棄開發續作。此外,Westwood 在一次搬遷時遺失了遊戲的素材庫,大概也不可能輕易做出重製版本,因此恐怕我們只能以原貌來感受這部經典遊戲了。
1997年出品的這款《Blade Runner》遊戲成功重現出頹廢但迷人的未來世界,迫問人性的價值。對於廣大的《Blade Runner》迷來說,不論你喜歡新電影與否,這部作品都絕對值得你再三回味。