內地病毒學家石正麗警告:未來恐再現新的冠狀病毒疫情

撰文:許祺安
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內地今年年初才從新冠疫情中正式解封,但內地知名病毒學家、武漢病毒研究所專家石正麗提出警示,研判未來全球極有可能再爆發另一波冠狀病毒疫情,該團隊也將研究中的20種冠狀病毒列為「高風險」病毒。

有「蝙蝠女俠」稱號的石正麗近期與其團隊發表一篇論文,內文警告全球必須為像類似冠狀病毒一樣的疾病及早做好準備,「如果冠狀病毒導致以前出現過的疾病,那麼有很大可能也會導致未來的病毒爆發」。

綜合媒體報道,在這項近期研究中,主要分析病毒的特徵,包括族群、遺傳多樣性、宿主物種及任何人畜共通歷史,研究評估出40種冠狀病毒種類的人類「溢出(spillover)風險」,並將其中一半(20種)評為「高風險」。文章寫到,目前在研究當中的這20種已有六種被發現,會產生能傳到人類的疾病。還有證據顯示,另外三種也會引發疾病,或傳到其他動物物種身上。

2023年9月13日,位於美國紐約州新海德公園的長島猶太醫療中心(Long Island Jewish Medical Center),Northwell Health展示用於應對變種病毒新疫苗。Northwell Health是紐約州最大的醫療保健提供商。(Reuters)

此外,有報道指出,石正麗團隊此論文研究早在7月時就已刊登於英文醫學期刊《新興微生物及感染》(Emerging Microbes & Infections),但直到9月才在內地社群平台上獲得廣泛關注。這部分原因可能是這項研究不是用中文撰寫。

針對輿論關注度出現滯後性反應,有內地疾病預防控制中心一匿名科學家認為,這反映出在內地突然取消新冠疫情的清零政策後,與人們普遍希望能夠擺脫這個話題,且官方有意或無意地淡化疫情,部分城市也停止公布染疫數據綜合影響所致。

中國中部城市武漢是全球第一個遭到新冠肺炎疫情重創的城市,數百萬人宅家戰疫76天。現在武漢繁忙的商業街、擁擠的交通、熱鬧的餐館恢復依舊。

有分析指出,「也可能是因石正麗的研究具有高度敏感性,因此許多病毒學家並不願意評論其相關研究」。

根據公開資料,石正麗現年58歲,由於一直進行蝙蝠冠狀病毒以及跨種感染研究,故有「蝙蝠女俠」稱號。紐約時報2021年曾形容,石正麗是中國科學進步的象徵,是處於新興病毒研究前沿的「蝙蝠女俠」。