「太平洋垃圾帶」覆蓋面積大過兩個法國　最少7.9萬噸塑膠在漂浮

海洋垃圾隨浪漂往遠處，我們眼看不見，但並不代表垃圾會隨之消失。
最新的研究報告指出，漂浮在太平洋的垃圾覆蓋面積達160萬平方公里，比兩個法國還要大，較先前估計的更要多16倍，其中包括最少7.9萬噸塑膠。

超過兩年時間的研究發現，太平洋垃圾帶幾乎全部都是塑膠廢物，而且數量正在直線上升。旋轉海洋環流令微塑膠聚合成1.8萬億件垃圾，在太平洋漂浮。其中近半垃圾都是棄丟的漁網，另外亦有膠樽、碟、浮標、繩索甚至廁所板。

勒布雷頓（Laurent Lebreton）是海洋學家，又是研究團隊一分子。他指出，愈來愈多塑膠廢物漂往垃圾帶，國際必須攜手合作，重新思考和設計使用塑膠的方式：「數字說明一切。情況愈來愈嚴重，我們必須立即行動。」

塑膠既耐用又多用途，但一直為環境帶來數之不盡的問題，污染食水和河流。每年大約有800萬噸塑膠流出海洋，最終被衝上沙灘，或者浮游在大海。

大型塑膠廢物會殺死海洋生物，細小的塑膠碎會被魚吞下進入食物鏈。人類有可能進食這些受污染的魚類而有出現健康問題。

科學家估計，2050年海上的垃圾數量將較魚類還要多。有人發起海洋清潔計劃（Ocean Cleanup），目標在5年之內清理太平洋垃圾帶一半的垃圾，並在2040年前清除剩餘的垃圾。

（衛報）