雷文霍克384歲冥誕 業餘科學家變微生物學之父？
撰文：梁嘉瑜
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常言道，人要專注拓展自己的專長，才能成為專家，達到偉大的成就。然而，世界上首位發現微生物的人卻只是位業餘科學家，他就是安東尼．范．雷文霍克（Antonie Philips van Leeuwenhoek）。他也成為今日Google doodle的主角。
雷文霍克是世上第一個辨認出血球、精子的人。這些重大的科學成果或要窮盡一生的努力才可達成，但對雷文霍克而言，一切卻只源於一個誤打誤撞的靈感。到底他是如何從一個平凡布商，變成光學顯微鏡與微生物學之父？
雷文霍克生於荷蘭，他對微生學、光學顯微鏡發展奠定了基礎。（Getty Images）
東尼．范．雷文霍克（Antonie Philips van Leeuwenhoek）是一位荷蘭布商，每次交易時，他都要以透鏡檢查布料品質。在一次機緣巧合下，他在自製透鏡時造出了顯微鏡，隨後更裝製了一台可以放大物件270倍的高倍率顯微鏡。那一台顯微鏡的品質，在19世紀前無人能及。
在1976年，當雷文霍克仔細地研究水滴時，竟發現了微小的生物，那是人類第一次見到「細菌」。他的發現當年在皇家學會（Royal Society）備受質疑，但及後英國發明家羅伯特．虎克（Robert Hooke）重覆了該實驗，證實了雷文霍克的發現是準確的。
今日是雷文霍克384歲冥誕，Google搜尋器亦加插了特別動畫，籍以紀念這位微生學之父。
雷文霍克抱著極大的好奇心，研究了不少事物，結果成了第一個辨認出血球、精子、肌纖維的科學家。他又研究過木和水晶的結構，更製造了逾500種顯微鏡，當中有9款被沿用至今，替後代世人奠定了微生物以及光學顯微鏡的基礎。
到底對這位光學顯微鏡與微生物學之父而言，哪個研究是最為重要呢？他自言，發現精子是他事業上，其中一項最重大的研究。
雷文霍克在1723年8月26日逝世，享年90歲，可惜隨後無人繼續鑽研他的研究，令微生物學進入黑暗時期。
（綜合報道）