新冠肺炎・變種病毒｜未來可能出現「抗原漂移」致死率高達35%

英國專家7月30日警告，如新冠病毒（SARS-CoV-2）繼續變種，死亡率或上升至三成五。

英國緊急情況科學諮詢小組（SAGE）30日發表論文稱，稱未來可能會出現一種致命率與中東呼吸綜合症（MERS）相若的新冠變種病毒株。

MERS致死率為35%。嚴重急性呼吸綜合症（SARS）致死率為10%。

文中稱，這新變種病毒株對疫苗和抗病毒藥物的抵抗力更強，即使在已接種疫苗，死亡率也可能增加。內文稱這種情況「幾乎肯定」發生。

專家稱這可能因為兩種「需要關注的變異病毒株」（variant of concern）或正在調查中的變異病毒株「重新結合」而發生，例如Beta（首先在南非被發現）及Alpha（首先在英國被發現）或Delta變異病毒株（首先在印度被發現）。

SAGE亦指出，有一個情境是，一個變異病毒株能逃避現有的疫苗，因為所謂「抗原漂移」（antigenic drift）的情況「差不多肯定」會發生。