印度「電召孫子」盛行　「外判」老人的生活與寂寞

子欲養而親不在，是人生一大憾事；但子不在，又是另一種寂寥。
但如果說寂寞可以用錢解決，問題又是否不存在？印度出現「時租孫子」產業，將照顧老人的生活與心靈的工作「外判」。

過去5年，一個新興的產業在印度冒起，現在至少有5間公司招攬年輕人及專業人士，每個星期探訪老人幾小時，陪陪他們去超市購物、看醫生、讀報紙，或是單純聊聊天，原本由子孫做的日常瑣事，變成了服務業。

《印度時報》報道，這些「出租孫子」收費由1.5小時150盧比（約18港元），到一個月2萬盧比（約2377港元）作每周探訪不等。亦有由基金會資助的組織不收分文。

印度傳統文化中，照顧老人是家族中年輕一輩的義務。但這租孫服務卻漸漸待行全國。88歲的Subhadra Upadhyay的兒子為她租了一個「孫女」：「我們都開始遂漸接受這個新興產業，」她又指：「但我們都要面對現實，Bhavesh（兒子）也有他的家庭要照顧。」

  　「她讓我不再寂寞」　租孫造就三贏

80歲的Chhaya Patil是名退休文員，每個下午她都會等她的「孫女」 －－20歲的大學生Nutan Ghag和Patil婆婆並非親生婆孫，由老人護理Aaji Care牽線，她們之間的「婆孫關係」已持續了8個月。每日4小時的相處中，一半時間在玩拼圖和讀書等，到了傍晚便到附近購物散步，Patil婆婆小睡時，Ghag便會抓緊時間做功課，相處十足真正的家人。

「這（出租孫子）對雙方都很好。我的父母不住在城市中，但她（Patil婆婆）在身邊，令我不感到寂寞。而我陪伴着她，也可令她3個女兒工作時毫無壓力。」Ghag說道。

Ghag每月的酬勞約4000盧比（約475港元），可以幫她減輕學費和租金的負擔，「但我不是為了錢而繼續，我有時甚至會取消行程來陪伴她（Patil婆婆），她教了我很多東西，我和她築起的回憶會陪着我一輩子。」她說。

對Patil婆婆來說，年輕的Ghag已經成為了她真正的家人：「她讓我不再寂寞。」

  　印度老人人口增加　出租服務有市場　

2011年印度的人口普查顯示，印度60歲以上人口超過1.03億，等於兩個韓國的人口；預計到了2021年老人數字更會上升至1.43億。而老年人口佔印度人口8.6%，是歷來最高。

也有情況是老人自己選擇「外判服務」，年屆70的Usha Arvindan和有糖尿病的丈夫就是一例，他們在探望朋友和印度教禮拜儀式時沒有人倍伴：「我發現我失去了社交生活，而且放棄了我想做的所有事情。」

登記了「出租孫子」服務後，他們再也不用擔心為他人帶來負擔，她的丈夫表示：「我覺得即使我們老了，也不需太依賴對方或其他人。」

這些老人護理公司歷史多數不足10年，他們指，服務旨在讓老人獨立，並以護理員代替子孫照顧他們，排解寂寞。「老人家不易明白，為何他們的家人不能倍伴他們。」其中一間公司創辦人表示。

（印度時報）