英冠附加賽決賽|不一樣的倫敦打吡 富咸賓福特力爭英超最後一席
拳擊世界中有「Money Fight」,英超世界亦有「Money Fight」,說的正是一年一度的英冠附加賽決賽。
那是關乎榮譽與金錢的終極一戰,兩支倫敦球會富咸與賓福特將在周二(4日)深夜爭奪來季英超的最後一席,還有逾億英鎊的收入。
英冠聯賽同得81分﹑分列第3及第4位的賓福特及富咸,附加賽4強分別淘汰卡迪夫城及史雲斯,順利躋身溫布萊球場舉行的英冠附加賽決賽,上演不一樣的倫敦打吡。
這場決賽除了爭奪英超資格外,還有背後豐厚潛在收入,根據《BBC》報道,若富咸勝出將獲得1.35億英鎊;如賓福特73年來首度征戰英格蘭頂級聯賽的話,未來3季更可獲得1.6億英鎊。
兩軍存在以來一直活在阿仙奴﹑車路士及熱刺等倫敦大球會陰影下,富咸與賓福特的主場相距僅5英里,無論今仗誰勝誰負,來季英超也會多添一支倫敦球會。
即使今季在英冠同分,賓福特在對賽戰績有絕對優勢,他們在兩循環聯賽皆淨勝富咸,相信可增強該支英倫「蜜蜂兵團」的信心,可是他們同時有一項十分不利的數據。
賓福特8次升班附加賽均無功而還
早在1889年成立的賓福特,1946/47球季由當年的頂級聯賽英甲降班後,一別就是73年,曾經一度跌至第四級別,近年才逐漸回勇,2013/14球季以英甲亞軍身份首戰英冠,隨即以第5位殺入附加賽,可惜無功而還。
有「蜜蜂兵團」(The Bees)外號的賓福特,征戰附加賽的往績相當一般,過往出戰8次不同級別的升班附加賽,均未曾成功贏出賽事升班,假若今次同樣擦身而過的話,將會成為英格蘭史上附加賽最失敗球隊。
聯賽重開強勢7連勝 關鍵時刻錯過升班良機
回顧賓福特今季戰績,在主帥湯馬士法蘭克(Thomas Frank)帶領下,聯賽逐漸向上爬,季中起便躋身前6位。
經歷聯賽停擺期後,「蜜蜂兵團」強勢連贏7場,尾二輪聯賽次席的西布朗不敵哈特斯菲,本是賓福特反超前奪取直接升班資格的大好機會,可惜「捉到鹿脫唔到角」,該輪同樣告負。
縱然「生命無Take Two」,但在煞科戰機會又來了,西布朗被昆士柏流浪迫和,賓福特只要在那邊廂擊敗班士利便可「英超見」。
可惜天意弄人,他們未能攻入反勝一球之餘,反被對手絕殺,聯賽最後兩場連番錯失直接升班的黃金機會,最終以兩分之差飲恨。
富咸接近原班人馬再衝英超 升班失敗柏加隨時閃人?
英冠附加賽決賽是榮耀與金錢的「混合體」,場上球員背負不少重擔,一個入球或失誤隨時價值逾億鎊。相對從未出戰英超的賓福特,富咸在經驗方面豐富得多。
富咸陣中9名球員球員曾受過「Money Fight」的洗禮,事關兩季前富咸正是透過附加賽升上英超,球隊中場夏里遜列特認為這經驗是富咸的優勢,「我們很多球員曾經歷過附加賽決賽,我認為我們更懂得如何面對及應付這些壓力,在決賽中發揮應有水準。」
富咸上仗附加賽四強戰次回合1:2不敵卡迪夫城下晉級,表現略有隱憂,主帥史葛柏加直認球隊發揮不似預期,該名前英格蘭國腳賽前表示球隊目標清晰,全隊上下深知球隊有能力重返英超,所以今場決賽充滿信心。
即使富咸落敗的話,主帥柏加亦不愁出路,英國《太陽報》透露一旦富咸落敗,剛降落英冠的般尼茅夫便會邀請柏加過檔,填補艾迪賀維離隊後的主帥空缺。