花式溜冰︱華裔美少女劉美賢火鳳重生 復賽半年世錦賽神奇封后

撰文:吳慕兒
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今屆花式溜冰世錦賽在波士頓上演,賽前外界已期待美國終可一騷19年之癢,誕生新一位女子世界冠軍。金牌熱門是正值狀態大勇、連奪兩屆全美錦標賽冠軍的格蘭恩(Amber Glenn),可是「紫仙子」在首日的短節目(short programme)連番失手只得第九,3屆冠軍日本名將坂本花織也僅以第五名入決賽。

冠軍最終果然再次落入美國手中,人選出乎意料地是美籍華裔選手劉美賢(Alysa Liu)。小妮子曾在3年前退役,復操不足1年,半年前開始重返國際賽場,結果一舉登上世界舞台最高一格,她形容:「這是個瘋狂的故事」(This is an insane story)。

花式溜冰︱華裔美少女劉美賢火鳳重生,復賽半年世錦賽神奇封后。(路透社)

13歲成全美冠軍 16歲毅然退役

劉美賢年少成名,2019年以13歲稚齡成為史上最年輕的全美錦標賽冠軍。她的花式溜冰生涯並未因有一個比別人高的起步點而一帆風順,反受發育與傷患影響,遲遲未達預期高度。

2022年3月首度踏上世錦賽頒獎台摘下銅牌,一個多星期後便宣布退役。當時只得16歲的她宣稱對溜冰生涯心滿意足,已達成為自己定下的目標,「我一直如此投入溜冰,沒有做過其他什麼事……是時候邁向人生另一階段」。

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一次滑雪之旅頓覺溜冰仍是最愛

劉美賢離開溜冰場,兩年間曾到喜馬拉雅山行山,跟家人旅行,開始到加州大學洛杉磯分校(UCLA)上學。之後一次跟朋友到太浩湖(Lake Tahoe)的滑雪之旅,改變一切——滑下雪山的快感,讓她發覺自己對動感的追求:「我熱愛運動,熱愛郁動,也愛音樂和舞蹈」,這四件事加起來,「不就是溜冰嗎?」

那次旅程後回到洛杉磯,她開始每周一次溜冰練習,放下兩年時間,卻很快已重新上手。即使如此,正式復操一年,回歸賽場半年便在世錦賽奪金,還是完全出乎她意料,賽後直言:「我不知道如何能夠復出便成為世界冠軍,我完全沒有想過。」

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19歲劉美賢火鳳重生

她在短節目已發揮出色,以74.58分首名成績入決賽,坂本花織以71.03分得第五名,冠軍大熱格蘭恩失手下只得67.65分排第九。決賽自由滑坂本花織盡顯三屆冠軍本色,以紮實演出拿下146.95分,曾一舉升上榜首。壓軸出場的劉美賢頂住壓力,由頭到尾的精彩表演獲得全場最高的148.39,並以總分222.97首度封后。

劉美賢稱今次奪冠對她意義重大,「我所經歷過的一切,從我昔日溜冰,到我離開的日子,以至復出比賽至今。我很開心,最開心的是能夠將兩次個人最佳表現發揮出來。」劉美賢將今季形容為「新手賽季」,因為她發現自己在今年重整旗鼓,重新在溜冰場上站立起來,「個人而言,我仍有能力做得好好多。」16歲退役,18歲復出,19歲的她猶如火鳳凰重生,站立在世界之巔的她,絕對有力當上美國新一代溜冰女王。

坂本花織緊緊擁抱祝賀劉美賢,亦成為一時佳話。(路透社)

坂本花織四連霸失敗如坐過山車

俄羅斯女將一度橫掃花式溜冰各大獎項,自2022年俄羅斯入侵烏克蘭,俄國選手禁止踏足溜冰賽場至今,這幾年的空缺主要由日本選手坂本花織填補,這位日本冰后已經在世錦賽三連冠,今屆力爭四連霸。

坂本花織終以近5分差距落敗,四連霸失敗的她盡顯大將之風,當劉美賢正在等待自由滑分數時,她已率先滑到對方身前,並緊緊擁抱祝賀劉美賢。坂本花織直言,在劣勢中交出上佳表現戰鬥到底,令她情緒高漲,「我要坐在領先選手位置,看着餘下4個選手出場,我真是很激動。我正在哭泣,當Alysa勝出,我再哭多一次。」

她感到有點沮喪,「我希望勝出的是我,於是我又再次開始哭出來。我的內心積壓着太多情緒。」坂本花織認為今次挫敗對她日後生涯相當重要,「如今我也可以是下風選手,一個向前邁進、向頒獎台最高一格為目標的挑戰者。」2026冬季奧運會,坂本花織將力爭首面奧運金牌。

日本19歲選手千葉百音以215.24分獲第三名。格蘭恩僅以205.65分獲第五,排名較以209.84分得第四名的美國另一選手,18歲的莉維圖(Isabeau Levito)還要低。