東京奧運.羽毛球|哥頓廿年黑馬戰記 從停火家鄉打出美洲之光

撰文:何偉畧
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東京奧運羽毛球賽事來到最後一天,危地馬拉老將哥頓的神奇之旅,走到最後。
球風大開大闔,得分激情咆哮,陌生國度的選手憑鬥志打上大舞台。生於內戰延年的國家,每一步走得不容易。

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香港人認識哥頓(Kevin Cordon),極大可能因為港將伍家朗;羽毛球世界留意,因為哥頓神奇之旅太神奇。中美洲以至美洲,從來不是羽毛球的冠軍產區,晉級已經罕見,還要在世界大賽爭牌。

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分組賽出線,哥頓9年前已經做到。今屆擊敗伍家朗確定出線,依然激動。(Getty Images)

出道多年,戰至34歲,打出人生代表作。哥頓在本屆奧運幾乎場場吼叫,又幾乎場場流淚,吐盡廿多年辛酸。

殺一板,得一分,叫一聲振奮一下!(Getty Images)

危地馬拉位於中美洲,北部接壤墨西哥,曾經發生長達36年的內戰,直至1996年停火,其時死亡及失蹤者估計達20萬人。哥頓於內戰結束後兩年,展開一個人的冒險。12歲的他為了實現夢想,隻身離家,走到距離家鄉4小時車程的首都危地馬拉城,學習羽毛球。

哥頓的父母對羽毛球一竅不通,他父親只懂足球,甚至為兒子改名。哥頓解釋自己為何叫「Kevin」:「我爸經常踢足球,那個年代的世界盃,最好的球員是奇雲基瑾(Kevin Keegan),於是我就叫Kevin了。」他們容許哥頓離家實現夢想,母親只簡單交帶一句:「好的,你要小心,千祈不要接觸酒精與毒品。」

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哥頓讓世界看見危地馬拉羽毛球,充滿激情。(Getty Images)
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走到國內大城市,哥頓找上該國羽總,「我自己一個去,總會說有很多小孩跟我一樣充滿天賦,會給你訓練、食宿和學校」。哥頓展開羽毛球路,最高榮譽在留在美洲內的賽事,包括泛美運動會及泛美錦標賽男單冠軍。

八強獲勝,哥頓毫不掩飾激動,如此哭着慶祝。(Getty Images)
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哥頓沒有變成足球巨星,藉着羽毛球而參加奧運的夢想達成,而且不止一次,「第4次參賽,夢想依舊,只是我愈來愈享受」。2008年北京奧運至今,哥頓連續4屆出戰,2012年嘗過出線滋味。但論難忘,自不及今屆。今年34歲,為各參賽選手中第五年長的球手,球風簡單,有機會就主動進攻,使他過完一關又一關。

八強擊敗韓國許侊熙,奧運目標從「享受參賽」變成「爭奪獎牌」,哥頓情緒大爆發,當場流淚又跪地掩面,真情流露。「你能相信我打入準決賽嗎?意想不到。我仍是小伙子,就這樣打球,相當滿足」,哥頓賽後說,「廿年過去,家人比我還興奮呢」。

危地馬拉哥頓神奇之旅告終 負安賽龍爭銅牌

就算準決賽不敵安賽龍,哥頓已很滿意今屆表現。(Getty Images)

哥頓的神奇之旅將以銅牌戰作結,對手是印尼5號種子真庭(Anthony Sinisuka GINTING)。34歲又如何?他成為歷來首位來自美洲的奧運男單四強。3年後的37歲,一樣有能力踏足奧運場。今屆男單最年長選手、越南名將阮進明(又譯阮天明),行年38歲。

不要放棄,堅持下去,30歲依然有機會。

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