F1.人物誌|加斯利峰迴路轉下投Alpine 卻是兩段友誼引領的命運

撰文:高詩琦
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F1(一級方程式)新賽季正式展開,各車隊的隊內競爭也是話題所在。
然而最引起車迷和傳媒興趣的隊友內鬥並非「三強」車隊,而是法國車隊Alpine的兩名法國車手——加斯利(Pierre Gasly)和奧干(Esteban Ocon)。
加斯利今季轉投Alpine的舉動,背後故事穿越兩段對他影響深遠的友誼——在緣份引領下回到舊友的身邊,也為故人實現未圓的夢想。

加斯利由2017年F1季尾首次為紅牛二隊(Toro Rosso,現名艾法托利)出戰開始,生涯已歷盡高山低谷——2019年獲提拔上紅牛車隊取代離隊的歷卡度,滿以為可以成為爭冠常客,未料僅半季便因未能駕馭戰車、戰績不佳又回到紅牛二隊。

遭「降班」後,加斯利竟在2020年駕駛艾法托利戰車,贏得意大利站冠軍,該季的好表現令他開始重建生涯,獲Netflix以「Comeback Kid」相稱。雖然一直無望重返「大牛」,但到2022年中一次車手市場亂局,又造就他獲Alpine挖角,正式離開紅牛體系,加盟祖國車廠。

這段起伏不斷的生涯,交織着他與兩位童年摯友——奧干和安東胡柏的故事。

2005年,加斯利(左一)、奧干(中)和安東胡柏(左三)在一場小型賽車賽事一同站上頒獎台。(Twitter)

新隊友、舊朋友——繞一大圈又回來的奧干

加斯利加盟Alpine,外界最關心是他和已在Alpine效力3年的奧干的關係,畢竟加斯利在2018年曾透過F1官方節目Beyond The Grid談及與奧干的關係,心直口快的他當時道:「以前我們是非常好的朋友,但當我開始在小型賽車擊敗他,他就開始在賽道上撞向我,我曾跟他說,夠了,不要再這樣,但他不聽。我們現在已不再是朋友。」

奧干沒有公開談論彼此的過去和關係,但加斯利這番話,令傳媒和車迷對於他倆的印象就是「不和」。有傳聞指兩人關係轉差,不僅是因為賽道上的事,真正關係惡劣的是兩人的父母,遠因則不得而知;有指Alpine為了確保隊內氣氛,要求兩人的父母不可同時到訪同一賽事。無論他們成為隊友後如何澄清兩人關係,種種因素下,大家仍抱着「等睇戲」的心態。

三個法國男孩小時候總是同場,還有來自摩納哥,但與加斯利(右一)和胡柏(左一)都是深交的陸克萊(左二),當年奧干(右二)和加斯利形影不離。(Twitter)

加斯利小時候視施丹為偶像,夢想成為足球球星,一直接受足球訓練,直至8歲時機緣之下造訪小型賽車場,遇上正在駕駛小型賽車、自小立志做賽車手的奧干。奧干和加斯利的父母當年是好朋友,奧干父親邀加斯利嘗試駕駛兒子的小車,結果他一試便沉迷不已,開始專注於賽車,最終放棄足球,視F1為最終目標。

加斯利和奧干的背景非常接近:1996年出生、來自法國諾曼第區、不是大富之家。在極度「燒錢」、花費動輒逾百萬歐元一年的賽車訓練路上,兩個男孩、兩個家庭,都曾陷入困境。

奧干的父親為了繳付兒子的賽車開支,除了自己出任兒子的機械士,也賣掉了房子,一家人在露營車度日、也靠露營車來往各地比賽,但奧干取得亮麗成績,獲得由雷諾持有的公司簽下,才大大減輕負擔。到他贏得F3冠軍後,卻又因當時效力的Lotus學院關閉,頓失贊助,也失去比賽機會,他遂自行找現任平治CEO兼領隊禾夫(Toto Wolff)求助,終獲對方支持,繼續生涯。

加斯利的父母也一樣,為了實現兒子的賽車夢欠交龐大稅款,家產遭查封。一家人為尋找贊助奔波,曾到烏干達與「贊助商」會面才發現被騙,不過加斯利其後爭取到法國賽車協會的獎學金和寄宿學位,紓緩了財政壓力也能兼顧學業;加上在贏得雷諾方程式2.0後獲紅牛青訓簽下,終不用憂心贊助費。

奧干和加斯利曾一同參加不少比賽,各有輸贏,在通往F1的路上,奧干早一年登陸F1,在2016年下半季便開始為小車隊Manor出賽,翌年在印度力量展開生涯中首個完整的F1賽季,全季只得兩站沒有得分,表現優秀。他在2019年失去席位後休戰一年,2020年在雷諾車隊回歸——即Alpine的前身,一路效力至今。

加斯利則如前述,F1生涯高低跌宕,但湊巧地,他與奧干的生涯數據極為相似,包括同樣在無人料到的情況下,以中游戰車贏過一次分站冠軍:

奧干和加斯利由一樣的起點出發,青年時期的賽車生涯曲折崎嶇,關係也是起起伏伏,最終兩人同樣實現出戰F1的夢想,甚至在今年成為隊友,加斯利也不禁說:「兩個來自同一地區、家門只相隔20分鐘的男孩,最後一起成為F1車手,現在還效力同一車隊,到底機率有幾多?」

畢竟是極為難得的緣份,自加斯利官宣加盟Alpine以來,兩人總被問到過往的不和與現在的關係,面對同樣的提問逾百次,他們始終回答:「我們都是職業車手,完全不擔心合作會有問題,而且我們已成熟了。」也許兩人不會再成為最好的朋友,質疑兩人關係的聲音也難以擊退,但重新走在一起、如兒時般互相競爭推動,卻是用更成熟的心態看待,就讓他們在賽道上繼續寫這段關係的延續吧。

再次走在一起,兩人的關係將會以什麼方式延續下去?(路透社)

宛如血親的兄弟——常在心裏的安東胡柏

對加斯利來說,奧干是他生涯的「起點」與「現在」;另一位摯友,則在他生命中很長一段時間扮演極為關鍵的角色——他視如親兄弟的安東胡柏(Anthoine Hubert)。兩人兒時是小型賽車的對手,加斯利稱胡柏為「那個戴橙色頭盔的男孩」,更是「全法國最快的男孩」,到兩人一同獲得法國汽車協會的獎學金,在其訓練計劃下一同在寄宿學校做同房、一同外出比賽,與血親無異。

加斯利(前排中)和胡柏(前排右一)當年一同參加法國汽車會的訓練營,奧干(前排左二)也在一起。值得留意的是,在2012年意外離世的前F1車手比安奇也在(後排左一)。(FFSA)

加斯利曾在Players' Tribune的訪問中自白:「我們會一起去健身室,有時明明累得要死了,但會互相問對方,你這就累了?」然後彼此強裝不累繼續訓練;加斯利也說,當時兩人每次談及做F1車手的夢想,常遭周遭的人白眼,「那感覺就像他們希望我們失敗,就算在賽車圈子裏的人也一樣,明明他們也喜歡這件事」。

這段關係沒有像與奧干那樣出現裂痕,而是愈來愈緊密,兩人互相扶持,拾級而上,加斯利在2017年踏足F1,在他2019年升上紅牛車隊那年,作為雷諾車隊青訓車手的胡柏首季出戰F2,以升上雷諾F1車隊為目標。在加斯利遭「降班」,胡柏獲悉後,對心碎的好友發了個短訊:「去證明他們是錯的(Prove them wrong.)。」

胡柏離世翌日,加斯利尚要出戰比利時站正賽,他在HALO上貼上紀念好友的字句:「與我常在」。(Getty Images)

然而加斯利仍然失去了這名摯友——在他遭降班、剛回到紅牛二隊的那個在比利時的周末,胡柏也在這條斯帕賽道上離世,終年22歲。喪禮那天,同樣自小相識的奧干也出席;每年的比利時站,他們都會到意外地點獻花默禱。

當日崩潰痛哭過後,加斯利懷着胡柏說的那句「Prove them wrong」、懷着兩人份的夢想堅持下去,不僅在2020年爆冷奪得分站冠軍,2021年更成為他生涯表現最佳的一年,到2022年成績雖不如預期,此前的努力卻沒有白費——他在紅牛體系裏無法升班、前路茫茫之時,需要車手的Alpine——即以前的雷諾——向他拋出橄欖枝。

胡柏的F2戰車與加斯利在Alpine的戰車:

「安東(胡柏)是個Alpine(雷諾)車手、也是法國車手、當時他在車手學院內很受歡迎……當時我們都知道Alpine想要法國車手為他們出戰F1,安東就是往F1前進的那一個。」未料安東永無機會實現心願,加斯利卻在機緣下做到了,「當我落實要去Alpine,我也想到這一點,也想到我們的家人……當年,出戰F1是我倆的共同夢想,若這件事讓我能以更好的方式去悼念安東,就太好了」。

加斯利不僅是作為法國車手加盟了法國廠隊、與兒時好友奧干成為隊友,還為已逝的摯友胡柏實現效力雷諾車隊的心願,一切彷彿命運使然。這段緣份,又會引領他去到何處?

彷似命運般加盟Alpine,加斯利的下一步又會如何?(Getty Images)
F1 2023年全季賽程。(01美術製圖)