其實我們何嘗不是一隻隻的籠中鳥，無論怎麼飛，永遠也飛不出被籠罩的社會和環境。

－《1Q84》村上春樹

為什麼我們注定是籠中鳥？為什麼不們不能離開社會？《1Q84》中，村上提到「自由，也只是幻想主義的說辭，我們最終都是找不到的。而脫離了社會，我們也就無所謂自由了。」除了了解自由有積極及消極之分，當然我們也要了解那個所謂限制了我們自由的「籠」。這個籠的形狀隨不同因素而一直在變化，如時間、環境。若嘗試具體地指出這個籠是什麼，那它就是由小時侯父母跟你說的一句「你要好好讀書，將來才可以成功」開始。

美國社會學家羅伯特·金·莫頓（Robert King Merton）指出，每一個大大少少的社會也有它的主流價值和社會規範（Social Norm），這些社會規範就是你所處的社會上，人們共同認可及遵守的行為標準。有些法律已經硬性劃出了標準，但有更多的規範像一條條透明的線圍繞著你周邊，這就是「籠」的具體化。回到父母告你要好好讀書的忠告上，實質上每個社會也有它被共同認可的目標，以及被共同認可去達成目標的手段。在好好讀書的忠告中，父母向你指出要成功，這種成功普遍是指出人頭地及賺取更多的金錢，好好讀書則是被認可為出人頭地或賺取金錢的手段，也是增加社會流動（Social mobility）的方法，透過擁有知識便可以達到更高的成就。

心裡很快就冒出了一堆問題，若果我不認同共同所認可的目標，那我會變成怎樣？又或者我想成功，但我不想讀書，怎至不想勤力用功，那我又會變成怎樣？打破這個籠，我們能獲得自由嗎？當然有這個可能性，但你亦有可能因打破規範而被污名化（Stigmatized），成為群體中被孤立的對象。在缺乏信仰或足夠意志的情怳下，想要衝破「籠」得到的未必是自由，更可能是成為被社會排斥的無主孤魂。在這個前題下我們就是「籠中鳥」，而且「無論怎麼飛，永遠也飛不出被籠罩的社會和環境。」

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