小販政策倒退遜星洲　「還食於民」──港府不能迴避的民生議題

食，是人的基本需求，一日三餐，內裏滿載學問。
至於由食衍生出來的問題，更加令不少地方政府大傷腦筋！但如何食得其所？如何令人人食得平等，而不至於有些人比其他人食得更平等？確保人們在「食東西」，而不是「食租金」？
對於「辛苦得來自在食」的華人社會，小販管理問題實在不易處理，台灣早前發生的夜市罰款爭議，和香港的小販管理問題，都證明問題的複雜性。既有衞生安全問題，亦要面對社區內各持份者的利益感受。
新加坡在這方面就有先見之明，早於1950年代已開始就小販事務作出較完善的規劃，至今仍是相當成功的例子。

香港和新加坡早期遇到的問題很相似，兩者都有殖民地時期遺留下來的問題。殖民地政府對街邊小販一直採取「既不合法、亦不取締」的做法，這種近乎放任的政策，造成收保護費的問題。但新加坡政府清楚認識到，單靠強化執法不可以徹底根治問題。正如李光耀坦言：「待我們能夠提供許多工作機會時，法律才得以執行，街道才得以整頓。」

反觀香港，早於1970年代，政府為遷徙街頭大牌檔，興建多個公眾熟食市場。有的位處舊工業區，有的鄰近住宅區又或設於街市內，由於有政府資助，租金相宜，這些熟食中心既可提供廉價美食給公眾，同時亦帶來不少就業機會。時移世易，社會發展偏向財團，加上不同類型的食肆林立，市民選擇漸多，殘舊的熟食中心地位今非昔比。

政府無心做好，官員亦不重視，香港市場已近乎是一潭死水。香港政府的終極目標，明顯是要關閉市場，令小販從此絕迹。

港熟食市場空置率高

現時仍在運作的本地熟食中心都已經營多年，近年又沒有新建的公眾熟食市場。只可惜，本港的熟食市場空置率頗高，又有眾多衞生及經營問題，而且政府無心做好，官員亦不重視，香港市場已近乎是一潭死水。香港政府的終極目標，明顯是要關閉市場，令小販從此絕迹。高永文更指，此舉可以騰出土地，用作其他發展。

根據2010年食環署的調查顯示，香港市民覺得熟食中心的食物便宜，但裝修陳舊、通風及座位設計有待改善，又批評通道狹窄、地面濕滑。經濟發展難道真的與平民熟食檔不相容？抑或只是因眼光狹隘，看不到其對社會的好處？

香港這樣一個貧富懸殊的社會，熟食中心的需求及價值並非不如新加坡，只是香港政府一直忽視，未有配以積極規劃，以及配合時代需要改變。

今年初，財政司司長曾俊華於財政預算案提出引入外國流行的美食車（food truck）概念，可以售賣魚蛋、牛雜等小食，說明平民美食是有空間發展。可惜，美食車的規模根本無法與熟食中心相提並論，對社會的作用明顯有限。

空有「美食天堂」虛名　食肆捱貴租

本地飲食業主要都受大財團壟斷，小商戶根本難以經營，朝不保夕，加上本地租金高昂，平民食肆想要生存絕不容易。至於小販，香港政府更是趕盡殺絕。年初，深水埗發生一場保衛「桂林夜市」的民間行動，顯示社會上對此有一定的需求。惟政府以一貫冷待的態度應對，漠視社會需求。

其實，小販問題從來都不是香港獨有，但香港政府以至普羅市民討論的仍只局限於扶貧、或作旅遊景點作招徠；完全忽略其中涉及的整體城市規劃和發展，也無視香港所要展示的自身價值。香港經常自豪是「美食天堂」，但在本地已經難以再找到價廉物美的美食，相反更多的時候只是在享受「食貴租」。尋常百姓難以分享經濟成果，連「揾餐好食」也成夢想，難怪香港的民怨居高不下。

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