【專訪】登日本排行榜第一 本土推理作家陳浩基：香港太少希望
訪問當天，陳浩基穿着卡其色風衣、戴着黑框眼鏡，一臉輕鬆地走進西營盤一家咖啡店。這天的氣溫僅十度，本來相約在地鐵站等，後來他傳來電郵，說臨時有事，着我們先到咖啡室，免得在街邊「食風」。電郵是他最常用的聯絡方法，讀電腦出身的他，不僅不沉迷電子產品，更不會用WhatsApp等通訊軟件，要找他只能透過電郵，他不一定即時回覆，有時隔了好幾天才有回音。他的生活節奏就是如此，與香港人的急促、爭分奪秒，顯得格格不入。
「我沒想過《13．67》會有這麼好的反應。」他喝了一口黑糖橄欖茶，緩緩地說。《13．67》是他第二部長篇作品，2014年6月由台灣皇冠出版社出版，後來適逢發生雨傘運動，警民關係跌至新低，而書中對警隊內部、警察破案的描寫恰恰呼應着社會變化，帶有極強的控訴意味，惹來關注。他透露，創作時雖然未發生佔中，但自曾偉雄接管警隊後，已出現不少醜聞，譬如加大力度打擊遊行及集會、選擇性執法、黑影論等，因此書中以退休警司一生遇上的六件奇案，交織出一個關於時代及警隊沒落的社會派故事。
《13．67》構思兩年 推出瞬即爆紅
這也是他繼第一部長篇小說、第二屆島田莊司推理小說獎首獎作品《遺忘．刑警》後，閉關兩年交出的新書。那時久未與編輯聯絡的他，帶着小說原稿出席第三屆島田莊司獎頒獎禮，並如願將稿件交予皇冠出版總編輯盧春旭。過了一個月，他收到一個電郵，盧春旭指「這本書好得」，當時他不以為然，以為只是恭維的說話，豈料作品推出後，迅速被引介至韓國、法國，至今他仍覺得不可思議。
中文作品要打入國際書市場向來不易，反而不少歐美書籍推出不久便被翻譯成中文版，出現在華文書市。他解釋，亞洲與歐美本就屬於不同文化圈，歐美編輯通常通曉數種外語，如英文、法文、德文及西班牙文等，一本書在歐洲熱賣，編輯可以直接找來看，繼而引入版權。然而，歐美編輯甚少懂中、日、韓等亞洲語言，需依賴版權代理的引介才能接觸，而版權代理在引介書籍前亦牽涉連串工序，如寫大綱、找人試譯，書籍沒有足夠吸引力的話，不會輕易被引介。
在《13．67》推出後不久，陳浩基幸運地認識了台灣版權代理人譚光磊。「我們之間有個共同朋友叫冬陽，他是台灣有名的編輯，他以前在臉譜出版工作，那時有幾部有名的外國推理作品都由他擔任責任編輯，他很懂得看一本書的好壞，知道如何包裝、行銷。那時他向譚光磊介紹《13．67》，譚光磊看完後覺得這本書可以賣到外國，於是着手寫書序、找人翻譯。」那年10月，譚光磊帶着譯本參加法蘭克福書展，當時撞正佔中，人人都問他香港發生什麼事，他便說手上剛好有本與佔中相關的香港作品，問大家要不要看。
《13．67》嚴格來說與佔中關係不大，但書中提到警隊在1967至2013年間的變遷，涵蓋六七暴動、七七警廉衝突、九七回歸等重要事件，反思當下的社會環境及警察制度。譬如第一個故事發生在2013年，書中提到：「警隊裏抱着打工心態的同僚愈來愈多，他們忘掉了這份職業神聖的本質，只單純地執行上級的指令，跟以勞力換取薪水的一般工人毫無分別。」第二個故事是2003年，警隊已出現不少陋習，書中角色駱小明剛升任督察，因行動失敗在內部會議被指摘，他又是年紀最小的一個，成了代罪羔羊。第三個故事的時間再往前推，1997年，駱小明升任警長、加入刑事情報科，卻老是被職級較低的「老油條」差遣，上司忍不住說：「你現在『肩膊有柴』，就不要聽阿豪差遣吧。」隨時間不斷往前推，書中對警察的描述亦更為立體。
陳浩基生於1970年代、成長於1980年代，目睹過警察最輝煌的一面，但2012年過後，他看到警隊的種種新聞，內心的信念不斷動搖，他嘗試這樣理解：
這幾年政府、警隊的人都顧此失彼，我在想，會不會是能夠做事的人都離開了，剩下一些擦鞋仔或等上位的人上去了。
奪日本海外推理雙料冠軍 既驚且喜
後來，小說的版權愈賣愈多，至今已累積了12個國家，包括美國、英國、德國、意大利、加拿大、日本及韓國等，譚光磊如此形容：「《13．67》應該是史上第一本真正打入歐美主流書市的華文推理小說。」更教人不曾想過的是，日本版先後獲得「週刊文春推理小說BEST 10」與「本格推理小說BEST 10」2017年度最佳海外推理作品雙料第一名，還有「這本推理了不起！」2018年海外作品第二名。
「日本讀者向來喜歡看本土作者的作品，在推理方面更是保守，當然也有人喜歡看外國作品，可能是一些推理迷，他們看完，年底才會出現幾個榜。」他笑指，這些排行榜就像叱咤或是十大中文金曲般，日本每年年底都會舉辦，由書店店員、編輯、推理作家等投票選出，雖然只是一個榜單，但影響力頗大，因為不少讀者會跟着排名買書。據知，日本出版社已計劃再版30,000本，以本地賣2,000本已是暢銷書而言，30,000這個數字真的不得了，但他卻一額汗，直言出版社「太進取」。
會這麼說是因為日本書市向來保守，「我們常常以為國際市場印書會印很多，在香港一冊能夠賣出3,000本已是領軍人物，而日本、歐美人口多，理論上會印多點。事實上，日本賣得差的書，跟香港其實沒有分別，可能只賣1,000本。」
日本作家米澤穗信的《冰菓》便是一例，這本書當時只賣出幾千本，以日本的推理及輕小說市場而言，銷量很差。由於這是一部系列作，銷售額直接影響了出版社的發行意欲，以致作者有一段時間無法發表續作。至2012年，《冰菓》被改編成動畫，迅速被人喻為是「神作」，進而帶動了小說的銷情，至今賣出超過20萬本。
因此陳浩基總是提醒自己不要過於樂觀，不是每本書都能像《13．67》般能夠獲得海外版權代理人青睞。
社會籠罩無力感 荒謬世情成「新常態」
去年7月，他推出第三部長篇作品《網內人》，這次同樣耗了兩年多時間，本來立心寫一個本格派故事，但最後愈寫愈社會派。譬如故事講述女主角阿怡的妹妹因為網絡欺凌而自殺，而這個悲劇與雨傘運動有關；當阿怡找上偵探阿涅追尋真相時，呈現更多的是人性的陰暗面與網絡欺凌等社會議題。
「我最初不是想寫社會派，只想寫一個駭客偵探解決案件，但寫着寫着，鬼使神差下愈寫愈多香港元素。」在他的盤算中，《網內人》會是系列作，阿涅在解決阿怡的案件後，將繼續他的查案故事，而要在社會味濃的前提下改變風格，不是簡單的事。
「如果我繼續寫阿涅這個角色，有幾個方向不會變。第一，他必定在香港生活；第二，案件在現實上可能發生，譬如我不可能寫有個富翁在蒲台島起一間大宅，邀請賓客來玩，然後發生殺人事件，這樣我也說服不了自己，雖然現實上不是不可能，但與角色的氛圍不相符。或許山頂一幢豪宅有個高官僭建，有班記者入去採訪，然後發生命案，這還比較有機會發生。」說完他忍不住笑起來。
不難發現，陳浩基很關心社會，亦不吝於將社會的荒謬融入小說，但是對於近年的社會變化，他無奈亦無力，以往追開新聞的他，坦言現在愈來愈不想看。「你知道社會沒有改進，很多欠缺常理的事情發生，而大家要接受那是一個『新常態』，這令人很乏力。當無力感長期籠罩社會，會導致文明、經濟沒落。為什麼常說中國好景？因為大家覺得問題可以解決到，霧霾、食品問題，不要緊，我們可以解決。如果這些問題放諸香港，死得喎，一定很多人上街。但內地人不一樣，他們有希望。」
他續說，香港過去也出現過信心危機，政府為穩定民心，於1989年宣布推出「玫瑰園計劃」，涵蓋十大基建，當時大家不像現時面對高鐵、西九、三跑般質疑政府，反而充滿信心。「如今是希望太少，年輕人要打三四十年工才買得起樓，那是不是要等三四十年才可以結婚生仔？生產力下降、人口老化，為了填補人口老化，政府可能又引入外勞，然後我們發現社會被外勞侵蝕，問題不斷循環。」
「十年前，我們的無力感沒有那麼強。2008年，香港人對中央的支持度很高，甚至對中國人的身份認同也很高。胡溫那個年代雖然也是中共式的專制管治，但在專制的縫隙中，大家可以走位，那時大家都在跳舞，對方行前一步，你退後一步，你向前行一步，他退後一步。」
上文節錄自第98期《香港01》周報（2018年2月5日）《推理作家陳浩基：我不擅長解謎》。
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