「因為歷史原因，我們那一代人過去對自己的國家了解不夠，這是一個遺憾。」被視為2012年「國教推手」的香港中華文化促進中心理事會主席李焯芬接受《香港01》專訪時指出，香港市民理應增加對國家認識，不要把遺憾留給下一代。他成長的年代沒機會了解祖國，「港英政府時代不希望年輕一代了解中國，甚至希望年青一代與中國疏離，因此不鼓勵你念中國歷史和中國地理，不鼓勵你用中文。」而到今年，香港已經回歸了祖國二十五年，如果一切卻還保持老樣子，實在很難說得過去。

「香港國民教育的目標只是國民身份認同。」香港中華文化促進中心理事會主席、香港大學前副校長、香港珠海學院校長李焯芬，曾於2011年出任課程發展議會轄下德育及國民教育專責委員會主席，以及2012年擔任開展德育及國民教育科委員會副主席；他由始至終深信應該透過地理、歷史、文學等文化教育讓學生重新認識國家、重塑身份認同，但隨着2012年反國教運動的爆發，他的宏願至今仍未完成。

歷史與地理相輔相成

「我們那代人中學的時候沒有念過中國地理，通過課本對中國的山川地理無從知曉，」李焯芬無奈道，自己對國家的第一次認識，不是學校而是金庸小說中的地理江湖，在《射雕英雄傳》中領略到天下名山，在《天龍八部》的介紹中知道雲南大理的蒼山綠、洱海青、月亮白、山茶紅……「對自己國家的地理不認識，是很遺憾的事。」

李焯芬表示，歷史和地理向來是相輔相成，「如果沒有地理的基礎，當你讀歷史的時候就完全沒有空間的概念，又如何理解歷史的發展？」以大禹治水傳說為例，「如果了解青藏高原的隆升對中國整體的高原、山系和盆地分佈產生極大影響，從而直接促進中國地勢西高東低，三級階梯狀分佈特徵的形成，就可以更好地理解大禹治水的背後的道理」——受到地形影響，中國境內河流一定是從西向東的由高處往低處流，「因此大禹才能用疏通之法治理黃河，如果沒有地理知識結構，很難把幾千年前的歷史故事講解明白。」

但這些知識不應局限於課堂之上，而應貫穿在整個教育過程中，「地理和歷史的教學也不只是課堂上死板的照本宣科，一樣可以教很多有趣的東西，」李焯芬在香港大學畢業後，曾到加拿大從事教育工作，讓他震驚的是，除了來自中國香港的同學表現很差，其他國家和地區的學生都對自己國家的歷史和地理很了解。

李焯芬提到，「學校裏每個學年都會辦多元文化周（multicultural week）活動，讓來自不同國家的同學們在活動期間介紹自己國家的歷史文化。」通常學生們會通過展板形式來介紹自己國家的風景特色，山川風貌或者歷史文化。他至今都記得，像克羅地亞、塞爾維亞等一些國家的同學還會表演當地的特色音樂和舞蹈，「學校會給學生發一張活動用的passport。我們去到每一個國家的展區都需要蓋章。」在活動舉行的一周內，學生們幾乎是在一個又一個的展覽介紹中，來了一次微縮版的世界旅行。

重要的不是科名而是內容

李焯芬搖搖頭說，來自不同國家的同學們將展板做得非常生動有趣，足以見得他們對自己國家的歷史和地理，風俗文化都有很深刻的認識，唯獨香港學生表現得強差人意，「別的國家的學生，無論是什麼樣的民族背景，都對自己的國家有所了解和認識，對自己國家的文化遺產都很認同。香港學生卻對中國一點都不了解，被問到你從哪裏來時，卻不知該如何回答，這是很難堪的一件事。」

直到今天，香港的年輕人仍在面臨這樣的尷尬，社會上總是有很多聲音在責怪國民教育課程做得不足夠，卻沒有看到問題核心：「重要的不是名字，而是內容。」李焯芬指出，很多國家都沒有國民教育這一科，但是絲毫不會減少學生對自己國家的熱愛和了解，「我在美國的時候，發現每家每戶都掛國旗，」除此之外，學生每天早上上課前，都會唱國歌，宣誓效忠國家。也從來不會有人覺得，這樣會讓美國的年輕人喪失獨立思考的判斷能力，因為培養這種能力，才是是國民教育真正的目的，「名字只是一個代號，重要的是做好內容，真正讓學生在課程中對國家的歷史文化和山川地理有所認識，當他們對國家有足夠的了解，感情就油然而生。」

說到底，要如何推進國情教育？李焯芬仍然堅持，要從歷史、地理、文學三方面共同推進：「地理就是歷史發生的舞台，歷史在一個時間發生，地理是空間。」以昭君出塞的故事為例，「大家首先會問為什麼王昭君要嫁到匈奴去呢？」當解答了這個問題，也就是說明地理對歷史學習的重要性，「自從漢王朝建立之後，就一直與北方強大的遊牧民族匈奴衝突不斷。到漢宣帝時期，漢匈關係已經發生了根本性的逆轉，已經屬於漢強匈弱的情形了，匈奴只得依靠與漢王朝和親來維持邊境關係，才有了昭君出塞的發生。」