露宿者離世 英國車舖店主發起眾籌辦喪禮:他是居民的老朋友
據中大、城大、社區組織協會等多個關注露宿者持份者發起的調查「全港無家者人口統計行動2015」顯示,2015年10月底統計出全港露宿者約有1,614人,較2013年調查增加14%。生前,他們很少被看見;死後,甚至被草草處理掉,跟春秋二祭更擦不上邊。
在英國小鎮Rochdale,一個露宿者的離世,卻將整個社區連結在了一起。
Neil Dearden曾經是一名長年在Rochdale市鎮Milkstone Road附近的露宿者,不幸於9月24日離世。據英國《鏡報》報道,在Dearden死後,當地一間汽車舖的店主Mohammed Yousaf發起了籌款活動,希望能夠籌錢為Dearden舉辦一場體面的喪禮,誰知反響大大超過預期。
Yousaf是從Dearden的媽媽那裏得知Dearden過身的消息,當時Dearden媽媽正試圖籌集喪禮所需要的資金。Yousaf於是在Facebook上將這個消息散播出去,並在眾籌網站上設立籌款專頁,告訴大家Dearden是小鎮居民多年的老朋友,希望籌到4,000英鎊用於喪禮。善舉很快獲得了上千人回應,短短數天之內,線上線下籌款數目竟然達到6,000英鎊。
「我們希望確保Dearden得到一個五星級的喪禮,也希望告訴大家Rochdale人是怎樣的。」Yousaf說。
回憶起Dearden,Yousaf認為雖然Dearden有自己的問題需要面對和解決,但至少他從來沒有傷害過任何人。「在這個社區裏,他是一個傳奇,甚至是一位明星了。」Yousaf說。
自Yousaf發起籌款活動以來,亦有許多人親身到他的店裏捐款。即使4,000英鎊目標已達成,還有許多人繼續捐款,Yousaf會將多出的錢捐予一個慈善機構,過去Dearden經常去這個機構裏吃早餐。
在社交網絡平台上,很多人都通過不同的方式表達對Dearden的哀思。一位名為Gary Osbaldeston的網友在Facebook寫道:「我們當中許多人都與Dearden相識多年,我和一些朋友當年都有份和Dearden一同在學校學習,Dearden在健康狀況惡化之前還有着一份工作。希望人們今後記住的不是Dearden後來淒慘潦倒的模樣,而是記住他在那之前,也有着家庭和朋友的陪伴,有正常的生活。」