年輕情侶逆流推銷陳舊 冀菲林相機翻生變潮物
說起菲林相機舖,總是會聯想到一些老舊的店面,緊閉的玻璃櫃裏密密麻麻擺滿了各式相機和鏡頭,年長的修理師傅從堆積成山的待修機器後探出頭來,問客人需要些什麼。而對年輕人來說,玩菲林既是一件太遙遠的事情,包含着各類複雜的參數變化和型號比較,亦太不方便,需要專門沖曬,不似數碼相機來得簡單直接。27歲的呂白茹(白茹)和26歲的莫海麟(Alan),卻逆流做起了菲林相機的生意,冀讓更多同齡後生人放下手機,了解到無法即時回放照片的「慢」攝影的背後,蘊藏的更多驚喜。
每賣出一部相機,白茹和店員都要用15到30分鐘耐心解釋相機的用法,告訴客人如何設定光圈快門,如何裝入、取出菲林等等。
菲林相機總歸不是年輕人的玩意。即使這幾年菲林機有回潮的趨勢,始終是小圈子的興趣,對於年輕群體來說仍然新鮮。有些人到店,白茹解釋一通,才發現對方對於菲林相機本身沒有概念,還在問相機哪裏是顯示屏。
有些客人自稱新手,但是新手亦分等級,是完全對光圈快門沒有概念?還是已經通過數碼相機有了相關知識?只是希望簡簡單單能夠照相就好,還是希望在這條路上深耕?針對不同需求、不同背景的客人,需要介紹和溝通的事物又很多。
在這家旺角樓上舖,白茹和Alan就這樣默默做起了古董相機的生意,以日本最盛產菲林的時代昭和為店名。窗明几淨的空間裏,是日式風格的裝修,舖頭一面墻的木製架子上擺滿了各色不同品牌的菲林相機,另一邊是密密麻麻的不同菲林以及曬出來的相。
快餐攝影的年代 重回對美景的細嚼慢咽
菲林的發明和鞏固,柯達公司的創始人George Eastman可謂當之無愧的先鋒者。1885年,他開始生產并製造紙本菲林。1930年代柯達推出135格式菲林,這種後來被廣泛使用的底片格式,在60年代時超越了120格式,而彩色菲林亦在70年代主導市場。1975年柯達還發明了世界上第一台數碼相機。但所謂成亦柯達,敗亦柯達,90年代開始,隨着數碼攝影的普及,菲林漸漸式微,2012年,柯達公司正式申請破產保護。
菲林的歷史悠長,如今的80、90後並沒有經歷過它最輝煌的年月。在白茹這家相機舖裏,客人大多是30歲以下的年輕群體,店裏七成相機亦為初階入門級。網絡時代,新潮的物件總能吸引眼球,但菲林相機這些早已被普通家庭「打入冷宮」的東西,卻又因為同輩之間的互相影響,以及IG上各種tag以及不同程度的攝影愛好者分享,慢慢讓更多人知道了它們的珍貴之處,了解到原來無法即時看到、必須等沖曬出來才能看到成果的攝影,也不失為一次探險。
正如白茹所說:「在這個每個人都有電話在手的年代,大家都想尋找自己的風格。」
說故事、多分享 舊物並不是遙不可及
將一件舊物年輕化,到底要花多少心機?
比如一部1930年的菲林機,如何要在80年后的今天,仍然讓年輕世代覺得是值得擁有?白茹選擇了講故事,講生動有趣的歷史。
Argus C3正是1930年代開始大規模生產的機器,所幸是它曾經在如《哈里波特》系列以及《卡露的情人》電影中出現過,介紹相機的時候連帶說出這些明星身份,自然吸引眼球。又譬如Canon F-1,過去曾在戰地使用,甚至還成功為一位戰地記者擋了子彈。這樣有趣而遙遠的歷史,在如今看似和平的年代裏講出來,反而彌足珍貴。
有時單純介紹相機的參數、優點也會索然無味,白茹於是試圖在IG和Facebook上加一些教學內容,告訴大家在一些特定的環境裏如何操作相機,也引起了許多人在下面討論。「比如現在秋天就適合行山、影紅葉,那我們就可以討論一下影紅葉的技巧,引起更多人的興趣。」
旅行途中逛相機舖遇到的有趣的人和事,她也選擇通過照片講述出來,或是近期客人在拍照時的一些疑惑,亦可以分享給大家。客人拍攝的驚艷的作品,她也會放上去。
於是在網絡上看到這些內容的人,自自然然也就覺得,原來,菲林相機並不是高難度或是遙不可及。原來,自己也可以拍出好照片。
不停補課打破偏見
做年輕人生意,當然與店主本身的年紀和背景脫不了關係。
訪問過程中,白茹多次感歎:「真是好辛苦!」她與Alan的SHOWA昭和相機店一年多前在旺角好景商業中心開業,租約到期後,今年8月份便搬到西洋菜南街一幢唐樓。店舖面積大了,壓力自然也大了。
這對情侶在旅行中結識,當時一個拿着菲林相機影相,另一個拿着菲林相機模樣的數碼機。互相覺得有趣,一起結伴去拍照,就這樣慢慢走在一起,儲起來的菲林相機也愈來愈多,亦發現身邊愈來愈多年輕人有興趣但不知如何入門。朋友們到一些菲林相機老店也總是無法上手試,或者無法有效從年長的店員處了解到不同相機的特點,於是這對情侶索性開起了舖頭,當作一個聚腳點。
生意開始大半年,白茹辭去平面設計的工作,加入男友一同全職打理小店。年輕人要賣幾十年前的舊貨,要花費的功夫太多,需要不停補課,把每一款相機的背景和歷史學清楚,在介紹給客人的時候能夠說得清楚明白。社交網絡上的溝通和經營,以及持續地解答不同客人或者潛在客戶的疑惑,亦需要花費太多時間。白茹與Alan,再加上一個店員,三人每日總是忙得團團轉。
有些中年客人上門看相機,會先入為主認為年輕人不懂相機,而自己正是菲林時代成長起來,於是「教訓」一通,說「我哋嗰陣時啊點樣」,白茹和店員唯有更加落力與他們溝通。有些年輕人上來買相機只是為了「扮嘢」,希望影到一張有型的拿着菲林相機的自拍,或者不停問是否買一部菲林相機就可以拍到網上那些好看的照片,白茹也略感無奈。
如今的工作是有返工,沒放工,通常兩人要半夜才能離開。在店裏,電子工程專業出身的Alan主要負責維修和入貨,白茹則與店員一同負責銷售、宣傳、社交網絡平台管理等等,線上線下都要兼顧好。開業大半年之後舖頭終於做到了收支平衡,而如今,這裏每個月都平均能賣出40部相機。
「沒有人可以告訴你菲林相機可以流行多久,並且數碼那麼完美,什麼都可以拍,競爭實在太大。所以舖頭想維持下去,要讓更多人有興趣,也要靠我們自己不停地令更多人認識到這件事,令它更大眾化。」白茹說。
同齡人間碰撞出火花 熱愛旅行和攝影的人不會寂寞
線上說故事,線下又有耐心的講解,感興趣的人可以直接上手試機,不需要隔着冷冰冰的玻璃思考到底哪個型號才適合自己。各類型比較過後若是選定一部相機,白茹和店員會再細細講解,確保買機的人也懂得使用。就算不懂,之後還會保持聯絡。
又因為歲數相近,火花和互動自然也多,許多客人一到來便會自然而然對白茹講起自己的疑惑,或是之後開心地告訴她終於看到自己拍攝出來的照片時的心情。從這裏出發,白茹和Alan慢慢認識了一群同樣愛好旅行和攝影的朋友,互相分享旅途中拍下的珍貴瞬間。
「過去菲林機多是記錄生活,而現在反而反過來,數碼相機可以記錄生活,菲林相機更多用於一些特定的主題。」白茹說。數碼和菲林最終都是個人選擇,但對於幾乎錯過菲林時代而直接飛步進入數碼時代的年輕人來說,能夠在一件舊物之上發掘出蘊藏在時代感之中的魅力,總歸是一件驚喜的事情。