【為女孩起跑】童婚斷送前程 女孩遺憾看不見將來
對很多孩童來說,能夠上學讀書,與摯友嬉戲玩樂才是幸福快樂事,但無奈在一些發展中或貧困國家,如越南、尼日爾、中非共和國、孟加拉等地方,童婚問題仍然嚴重。過早結婚生育,逼使很多女童失去接受教育的機會,生活只有照顧小孩及家庭,斷送美好童年和前程。
女童輟學早婚 面對孩子前景感無望
在越南偏遠地區,女性的價值地位普遍低微,許多人仍認為女童無需接受教育,而父母為減輕家庭經濟負擔,會安排其未成年女兒出嫁,換取微薄禮金,幫補家計,嚴重加劇童婚問題。據統計,當地達44%女孩輟學早婚。
居於越南河江省偏遠山區的小萱,生於貧困單親家庭,靠媽媽獨力養家。因無法負擔學費,小萱被逼於中三時輟學,及後與丈夫阿邦育有一子。阿邦背負著一家六口的重擔,一日只能賺到美金約6元(港幣約$40),僅夠糊口。小萱坦言,卑微的心願是希望孩子不會病倒,因她已無法負擔任何醫療費用。面對悲慘境況,小萱稱已彷彿看到人生的盡頭,因為接下來她只能為婚姻和孩子而活,生活已再沒有選擇。
「我的人生彷彿已經終結」
童婚個案多數集中在越南中部高原、北部和山區等較貧瘠和少數民族聚居地區,這些偏遠地區受貧窮和傳統思想影響,導致童婚問題更為嚴重。根據國際培幼會的統計,在越南每10個15至19歲的女性,就有一個已婚,而因為不是所有嬰兒都有出生證明,實際童婚數字可能更高。
疫情失工作機會 貧窮成惡性循環
同樣居於越南的小莎,父親在她初中時離世,家中的重擔落在母親和她身上,因要養活家庭,她無法每天上學,不久後只能決定退學。婚後小莎主要負責在家照顧五個月大的兒子,而丈夫阿蘇則在外賺錢養家。今年受新冠肺炎疫情影響,阿蘇無法繼續跨境前往中國工作,養家糊口的重擔落在阿蘇父母身上,一家生活捉襟見肘。越南當地的童婚情況並不罕見,普遍認為生育小孩可為家庭增加勞動力和收入。但現實是,有很多年輕夫婦無法養活自己和兒女,需要依賴父母照顧,這樣對家庭和社會無形是一種惡性循環,抹殺更多孩子的將來。
現時全球每年約有1,200萬名女童早婚,即每三秒就有一名,情況令人擔憂。同時,每年亦有近1,600萬女孩在15至19歲生育,而懷孕及生產有機會令女孩出現併發症,甚至死亡。更值得留意的是,沒有受過教育的女童早婚的比例竟是具有中學教育程度女童的三倍,意味著教育對女童的成長發展尤其重要。為遏止童婚的禍害和蔓延,國際培幼會努力在重點地區推廣反童婚訊息及為女孩提供教育機會。