跨越障礙、擁抱晚晴 「賽馬會安寧頌︰融和篇」點亮生命最後旅程
死亡是生命的終點,但對於長期與精神疾病共存的患者及其家人而言,往往難以觸及安寧照顧的選項與資訊,讓生命的最後階段充滿未知與無助。為填補這一服務缺口,香港賽馬會慈善信託基金於2024年主導策劃及捐助推行「賽馬會安寧頌:融和篇」計劃,為殘疾人士包括身體殘疾、智力障礙,以及精神復元人士,提供紓緩治療和臨終關懷服務,提升他們及其照顧者的生活質素。計劃的合作夥伴之一,新生精神康復會的團隊主要服務精神復元人士及其家人,協助他們活出有尊嚴、自主的最後一程。
全方位支援 賦予晚期生活尊嚴
76歲的阿玉因癌症復發而受病痛困擾,情緒低落,甚少外出。因此,計劃護士安排每週定期探訪阿玉,為她提供按摩以紓緩痛症。在心社靈層面,計劃社工亦會透過面談開解她的情緒鬱結,並藉積木遊戲和製作手工的時間,鼓勵她多與其他人交流。傾談期間,阿玉表示自己最喜歡玩積木,因為積木能刺激思考,也讓她的心情變得開朗,「有人同我傾偈,又可以用腦玩積木,我感覺到開心咗。」
這份簡單的快樂,正是計劃團隊的工作核心。計劃項目經理、新生精神康復會社工潘姑娘解釋這類活動背後的理念:「對於晚期病患者,團隊除了討論預設照顧計劃,亦會鼓勵他們發掘自身能力,例如透過積木遊戲維持肌肉活動能力,並運用創意,避免讓病痛成為他們生活的全部。對於長期臥床或無法言語的個案,團隊會透過院舍了解他們年輕時的喜好,並提供相應的活動,讓他們能繼續與人互動,有尊嚴地生活。」
計劃提供的深入、靈活的照顧模式,對殘疾人士院舍尤其重要。對此,計劃護士李姑娘指出,院舍日常工作繁忙,「賽馬會安寧頌:融和篇」計劃讓跨專業團隊能夠深入了解個案需要,先聆聽並處理患者的情緒與壓力,有助提供「以人為本」的身心靈照顧。
除了心靈支援,團隊亦關注服務使用者的實際需要。阿玉過去不清楚如何安排身後事,但在團隊的協助下,她與弟弟溝通好將來進行火葬,並打算把骨灰撒在紀念花園,真正實現了生命終章的自主選擇與尊嚴。李姑娘亦憶述,這種跨專業的細緻跟進亦曾在另一位末期病人身上帶來極大轉變。該病人因藥物副作用的影響引致精神狀態不佳,計劃團隊了解其情況後主動協助向主診的精神科醫生跟進。經醫生減藥後,病人的精神狀態明顯好轉,不僅能對答如流,甚至還能下棋,讓他在生命最後階段,也可以擁有更好的生活質素。
與照顧者同行 擺脫獨自面對的重擔
「賽馬會安寧頌:融和篇」計劃除了提升患者最後一程的生活質素,更希望分擔照顧者路上的重擔與迷惘,而照顧者阿森便親身經歷了這份支援。
阿森的姑姐在手術後長期臥床,無法自主活動及表達自己。計劃團隊除了為她提供定期按摩以紓緩身體上的不適,還安排了音樂治療師讓姑姐觸摸樂器,並播放她年輕時喜歡的歌曲,以提供心靈上的慰藉。阿森表示:「透過計劃,看到姑姐的生活質素有着明顯改善,即使長期臥床也能有輕微的反應,多點睜開眼睛。」
然而,在姑姐病情有所改善的背後,是阿森過往獨自承受的巨大壓力。他坦言,過去必須獨力為家人作出困難的醫療決定,時常感到迷惘,「不知選擇是對是錯,深怕一個錯誤的決定會讓家人承受痛苦」。如今,計劃護士會陪同他與姑姐到醫院紓緩科覆診,耐心解釋醫學術語,讓他能更清晰了解姑姐的病情和治療方向,大大減輕了他的心理負擔。
新生精神康復會計劃團隊會與個案及家屬傾談晚期照顧方案,並將傾談內容轉化成一份「晚期照顧手冊」。這本手冊成為了家屬與醫生之間重要的溝通橋樑,方便個案覆診時使用。當醫生看到這份記錄了服務使用者意願的小冊子,在得到家屬同意後,便能更容易理解個案的晚期意願,從而協助簽署「不作心肺復甦術命令」(DNACPR)等預設醫療指示文件。
李姑娘強調,這份手冊和前期的溝通至關重要,她指出:「及早與患者及家人就晚期照顧方案進行溝通,達成共識,能大大減輕照顧者的壓力,避免每次患者入院都需簽署文件,對年邁或理解能力較弱的家屬造成沉重負擔。」
連結社區資源 減輕照顧者壓力
潘姑娘指出,「賽馬會安寧頌:融和篇」計劃有助彌補針對殘疾人士安寧照顧需要的缺口,連結社區資源,同時也協助減輕照顧者的心理負擔。以往照顧者往往要獨自面對複雜的醫療決定和身後事安排,現在有了團隊的專業協助和指引,能讓他們更有信心和方向。
至於李姑娘亦補充,傳統觀念常認為精神復元人士或智障人士無法充分表達意願,其想法容易被忽略,「但許多精神復元人士在狀態穩定時,完全有能力理解病情並清晰表達晚期照顧意願,如是否進行急救或身後事安排。」她續表示,對於有輕中度認知障礙的病人而言,直接溝通尤為重要。這些病人對疼痛的耐受性高,常等到劇痛或腫瘤很大才被發現,此時病情多已屆晚期且迅速惡化,這凸顯了計劃團隊主動了解和傾聽病人的需要的必要性。同時,為了讓更多人了解殘疾人士的晚期照顧需要,計劃團隊也會在社區精神健康中心進行宣傳,提升大眾對精神復元人士高齡化及晚年需求的關注,並提供生死教育資訊,打破傳統社會對談論生死的避諱。
「賽馬會安寧頌:融和篇」計劃,不僅為殘疾人士提供專業的晚期照顧服務,賦予他們在生命最後階段擁有選擇和尊嚴的權利,同時支援長期承受壓力的照顧者,為殘疾人士生命的最後旅程增添了一抹色彩。
按此了解更多「賽馬會安寧頌:融和篇」計劃
(資料由客戶提供)