周四（21日）晚上近11時，油麻地渡船街文苑樓高層位置發生火警，消防接獲多人報案，立即以「二級火警」級數動員，調派大批消防、救護人員及相關車輛器材到場營救。消防將救火救熄後，在單位內搜索，發現一具焦屍；另有3人送院，包括一名67歲女子，她腳部燒傷，經包紮後須戴上氧氣面罩，送院時清醒；其餘1人則吸入濃煙不適，由救護員在場治理，事件總共釀成1死4傷。

現場所見，大廈外牆安裝了棚架和棚網。有街坊指出，涉事起火單位為13樓，疑為「一劏九」的劏房。事發期間，有街坊逐層拍門，叫其他住客走火警逃生。

住在16樓的李先生指出，文苑樓正進行大廈維修工程，去年2月動工，由於大埔宏福苑大火一事，所以大廈同年11月拆除圍網，直至今年4月才重新安裝，工程大約完成7至8成，相信即將竣工。被問到會否因宏福苑大火一事而提高安全意識時，李先生指「根本上都係」，所以自己和家人沿後樓梯離開，並非使用升降機。

李先生表示，事發時準備休息，所以「唔係第一時間知道火燭」，孫女卻指「有啲燶味」，加上聽到警鐘響聲大作，李先生開門了解，發現走廊有煙，於是通知其他家人帶齊鎖匙、銀包和手機離開，自己則戴上口罩。由於大廈有兩條後樓梯，李先生和家人沿其中一條後樓梯前往樓下暫避，當時煙霧不大，估計起火單位靠近另一條後樓梯。

至於另一名住在11樓的街坊「強哥」表示，事發單位為13樓，他指由最初到走火警到地面，均沒有聽到警鐘聲，但有「燶味」傳出，他隨即與其他街坊「逐層逐層」拍門，由12樓拍到落2樓，叫其他住客走火警。其家人則帶著毛巾，沿樓梯先行逃生。

不過，對於「無警鐘響」一事，有在場人士指曾聽到警鐘聲，強哥則認為「假如有警鐘，係咪第一時間要有警鐘呢，而唔係過咗3、4分鐘後先有呢?或者我耳仔聽唔清楚囉!」他補充，逃生到樓下仍未聽到警鐘聲。

而《香港01》在現場採訪期間，曾聽到警鐘聲鳴響。