最低工資要貼市 真正保障打工仔

撰文:湯文詩
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公務員事務局局長聶德權在周日(29日)談及公務員薪酬趨勢調查,指公務員凍薪兩年,連通脹也追不到,若果第三年淨指標也是正數,提出加薪也是很合理的看法及要求。雖然他補充加薪與否要考慮經濟狀況,庫房財政等因素,但至少表達出政府認同通脹下加薪有理。既然如此,同一個政府更應推動增加四年也沒有調升的最低工資,勞工及福利局局長羅致光要爭取僱主團體訂出合理的增薪,而非指摘任何一方處於道理高地。

比對政府處理公務員加薪和最低工資檢討的方法和態度,反映出政府「厚前者薄後者」。從概念層面,不論是公務員加薪還是增加最低工資也是合情合理,政府應該用同一把尺決定,兩者趨向應該一致。從行政層面,最低工資委員會一年一檢應非難事。

根據政府統計,本港約有1.43萬名低薪工人只領取最低工資水平的37.5元,大部分人主要從事清潔、保安、零售等工種。(資料圖片)

公務員值得加薪 基層勞工更值得加薪

通脹升溫已是共識,公務員薪酬檢討程序雖然要經過行政長官會同行政會議審議,再由立法會審議撥款,但聶德權亦對應時勢,在討論前至少公開認同爭取加薪是合理。諸如香港總商會的商界代表指薪酬趨勢結果「脫離現實」,擔憂中小企難留人,但不是全面反對加薪。回顧近年政府建議,在有加薪的年份,低層公務員的加薪幅度與中層一致,增幅超過通脹。

公務員工資水平在最低工資以上,既然政府承認他們加薪訴求有理,那麼1.43萬名以37.5元時薪最低工資計算月薪的打工仔更有迫切需要加薪,以起防貧、扶貧作用。然而,羅致光在周日(29日)發表網誌,僅鼓勵各界就本周二(31日)完結的檢討最低工資水平公眾諮詢提交意見,但沒有表態認同增加最低工資,反而擔憂勞資雙方企硬立場,不肯讓步,加深社會分歧和撕裂,使最低工資委員會無法發揮多方平台的功能。

誠然,羅致光在今年2月曾公開表示最低工資「相信今次有機會提升」,但政府有沒有在這幾個月促成此事?外界未知政府做了多少功夫,確定的是有勞工顧問委員會資方代表支持凍結最低工資,認為此舉助僱主喘息,否則企業可能要結業。雖然勞顧會成員在商討最低工資一事上沒有決定權,但至少證明有僱主團體企硬立場,讓人猜疑其他僱主團體有相似看法。

政府不必「企硬」兩年一檢最低工資

最低工資四年不變,主因之一是檢討每兩年才進行一次。羅致光在網誌再着外界死心,重申一年一檢在法律上可行,行政上也不可行,包括要大量壓縮研究、分析及諮詢過程,或許要改以方程式調整水平。

社協連同十七個關注團體本月30日聯署向最低工資委員會提交最低工資水平50元時薪的建議。(莫家文攝)

相信最低工資委員會聯同政府部門也是認真履職,但若果他們可以參考公務員商討薪酬的程序,或許可以加快工進度,兩者同樣可以一年一檢。最低工資委員會每個商討最低工資水平的周期大概為一年半,包括每年6至7月的搜集資料期,以及兩年一度、在4至6月舉行的公眾諮詢期,調查單位約一萬個,僱員數目逾六萬名。委員會不遲於10月底交報告給行政會議,行會隨後決定最低工資水平,翌年5月生效。

相較之下,公務員薪酬趨勢調查是每年進行,以今次為例,整個程序約為半年,企業調查111家共13萬名僱員。在過往公僕獲加薪的年份,若果立法會拉布情況不嚴重,財委會在行政會議提交加薪法案後一兩個月通過政府撥款。

兩項調查未必可以直接比較,但其實最關鍵的數據收集只是佔檢討周期的其中一部分。就此,勞福局值得與最低工資委員會商討日後加密開會,切勿因為行政程序連累基層生活不繼。羅致光勸勞資雙方莫就最低工資水平企硬立場,政府亦無必要就一年一檢企硬立場。