【港鐵縱火案一周年．觀點】精神病難康復 錢能助解決卻未得重視
去年二月發生的港鐵縱火案，曾引起市民廣泛關注精神病康復者居於社區中的安全隱患，當時及現屆政府均曾於施政報告承諾，會對康復者加強支援，也會加強推廣精神健康的重要性，惟大部分承諾未見落實，更未有實際的計劃方向。近年來社會慘劇不斷，但不少人對精神病的誤解仍根深柢固。幫助康復者融入社區中是對人的工作，非單一政策便能解決，惟現時政府投放於藥物治療及社區支援的資源均嚴重不足，前線醫護人員及社工等天天疲於奔命，政府何以仍無動於衷？
治療應以社區為本 配套不足悲劇不止
對於精神病治療的取態，國際社會日漸趨向以社區為本的治療，去院舍化的治療能讓情況開始穩定的嚴重精神病人更快、更容易融入社會，惟足夠的配套是成效的關鍵。近年來，除了港鐵縱火案外，精神病人斬人等的悲劇時而發生，社會有聲音指應推行更嚴厲的強制留院政策，然而，焦點應該放在如何彌補現時社區支援不足的缺口，而不是以懲罰性措施對待康復者，否則社會對精神病的誤解難以去除，患病者也更難突破心理關口求醫，對社會的隱患只會更深。
近年社會對精神病治療的需求日增，據食物及衛生局的資料，現時全港約有4.9萬人患有嚴重精神病，包括精神分裂症、思覺失調及妄想症等。而早前政府公布的普查推算，約100萬人患有焦慮、抑鬱等一般精神病，普及率高，但求助率則低至26%。
專業人員嚴重不足 增撥資源乃唯一方法
醫管局轄下的精神科醫生嚴重不足，新症的最長輪候時間可達三年之久，而門診醫生亦只能花約六分鐘接見舊症病人，難以跟進病人的用藥情況；即使精神健康綜合社區中心會派「個案經理」作跟進，但他們須同時跟進40至60個個案，根本不可能深入了解病人情況。個案經理須和病人建立信任，才可照顧他們的生活及心理問題，個案數量太多，必然影響病人的康復路。
人手不足和個案太多的問題，只能依靠政府增撥資源解決，《精神健康檢討報告》建議政府把個案經理人手比例從1：50降至1：40，雖方向正確，但仍和英美的1：21及1：29仍相距甚遠。
藥物撥款社區支援不足 須增加朋輩支援員
精神科藥物引起的嗜睡、流口水、手腳僵硬等副作用，會影響康復者的生活和工作，因此不少人均抗拒服藥。就此，醫療技術及藥物效能一直正在改善，副作用的問題可以改用增加及提早使用第二代精神科長效針劑解決。即使針劑每月的成本約要每月3000至5000元，比第一代的數百元相差甚遠，但對康復者而言，卻能減低因多次復發引起的腦部功能受損的機會，及對日常生活的負面影響，食衛局應增加資源，令使用者有適切的用藥選擇。
藥物治療以外，社區的支援對於康復者及照顧者也是舉足輕重。除了個案經理，同路人最能理解康復者面對的問題，是他們的重要心理支援。政府曾承諾增加醫管局轄下的朋輩支援員工作，惟只於2015-16年度起，聘用了10名朋輩支援員，對數以萬計的患者而言，比例顯然太低。即使精神健康綜合社區中心也有朋輩支援計劃，但截至2017年3月底，也只有50名兼職或全職的朋輩支援者受聘並於綜合社區中心、中途宿舍或職業康復單位。政府須將這些職位常規化，為支援員提供穩定的工作及培訓機會，此舉有助他們自力更生之餘，亦可幫到更多的復康者。
自助組織助共融 政府卻未有重視
民間有有不少自助組織，致力推動康復者共融、教育公眾。自助組織的工作林林總總，包括設立互助小組、推行關懷探訪、訓練義工、支援照顧者，又會和不同界別（例如學校）合作推廣共融，關注精神健康，讓公眾得藉親身接觸以消除對康復者的偏見。
然而，這種組織主要是依賴康復者義助，他們只獲社署提供有時限、以兩年為一期的「殘疾人士／病人自助組織資助計劃」撥款資助，撥款額按組織提供的計劃書考慮。香港精神康復者聯盟是其中一個受助組織，他們在2016-18年度的資助額只有33萬，即約每月1.4萬，聘用全職員工、製作宣傳品及日常營運均十分艱難，難以發揮更大的作用。若政府當須重視這種組織的貢獻，必須增加恆常撥款。
早前五個關注「重性精神病」患者及照顧者組織發起聯合記者會，希望當局重視精神健康組織面對的資源問題，建議政府把每年有關恆常開支增加6,500萬元，當中有3,000萬元用作藥物撥款、2,500萬元作精神健康綜合社區中心撥款，餘額用來支援精神科自助組織。精神病康復者的需求殷切，政府應積極考慮組織的建議，完善環環緊扣的支援，避免慘劇重演，讓精神病康復者得到全面的照顧，也讓社會減少歧視，重視精神健康。