孩子體重驟降疑厭食 求醫方知另有原因

撰文:01醫務所
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「你好劉醫生,兒科病房有一位病童需要精神科諮詢服務。我看過病歷,病人在四個月內輕了二十磅,很可能患上了厭食症。」我抬頭看向走進辦公室的護士,回道:「沒有問題,我下午去看一下吧!」

我在前往兒科病房的路上,心想:「這已經是這個月內第四個有關厭食症的精神科諮詢了。是臨近考試季節讓孩子壓力太大嗎?還是另一個在生活中感到失去控制權,而需要透過控制熱量和營養攝取去重拾自主的病童呢?」但不論患上厭食症的成因為何,治療方案不外乎是考慮讓病童入院接受治療在回復到正常的體重後,再建立健康的飲食習慣和慣用的心理治療而已。

撰文:青山醫院精神健康學院劉凱淇醫生

不論患上厭食症的成因為何,治療方案不外乎是考慮讓病童入院接受治療在回復到正常的體重後,再建立健康的飲食習慣和慣用的心理治療而已。(vcg.com)

當我走到恩恩的床邊準備跟她談話時,她正在吃飯,但就跟其他厭食症病人一樣,她的餐盤上留下了許多食物。不同的是,她剩下的主要是卡路里和脂肪含量較低的蔬菜和白飯,肉類則全部吃光了。恩恩也表示自己並不怕體重增長,也沒有減肥或計算卡路里的目標。護士也說到,恩恩跟其他厭食症病人不一樣,不但沒有嘗試吐出或收起食物,也沒有偷偷做運動去阻止體重增長。只是,她永遠也不會吃多於飯盒中三分之一的食物。此外,她們留意到恩恩說話時從來都沒有眼神交流,也很少流露出表情,入院以來更從沒有和其他院友聊天。

恩恩的個案跟其他厭食症病人不一樣,她不但沒有嘗試吐出或收起食物,也沒有偷偷做運動去阻止體重增長。只是,她永遠也不會吃多於飯盒中三分之一的食物。(資料圖片)

正當納悶之際,恩恩的爸爸向我補充,她四個月前參加了成長營計劃,當中營規要求營友要吃掉整個飯盒,不可以浪費食物。由於恩恩是個十分聽話的孩子,從來不敢違抗任何規則,所以在整個活動當中,她即使胃痛也堅持吃完所有的飯菜。可是,她回家後便開始大大減低食量,即使父母堅持也從來不會食多於半份餐的份量。因為她認為只要吃多於某份量的食物便一定會引發胃痛,所以自我界定了標準,嚴格規範自己的飲食份量,更不聽其他人的勸說。

雖然恩恩的體重在短時間內輕了許多,但厭食症病人常見的表現,包括對肥胖極度畏懼,以及過分關注身體形象和體重控制,則完全沒有發生在恩恩身上。反之,在非語言行為、社交互動和過度堅持常規的範疇上,則與自閉症譜系障礙的症狀十分相似。果然,在細問爸爸下,恩恩在小時候已經出現難以與他人建立友誼、不懂得運用詞彙、處事欠缺彈性以及興趣狹窄等等的自閉症狀,只不過程度未至嚴重,故未有到兒童精神科求診。

在整合了恩恩、護士以及爸爸的資訊後,我了解到原來恩恩所患上的並不是厭食症,而是未特定飲食失調症。她的自閉症光譜的特質也在她的病情中扮演了十分重要的角色,例如,恩恩在飲食上過度遵守規則以及欠缺彈性,堅持自己一定要進食少於特定份量,導致體重在短期內急劇下降,需要入院治療。在治療恩恩的過程中,我了解到雖然每位病人的病徵可能十分相似,但引致發病的原因則不盡相同。作為精神科醫生首先要透徹了解每位病人的獨特之處,多向病人的家人和朋友了解病人,予以耐性,方能對症下藥。

青山醫院。(資料圖片/鄭子峰攝)

《香港01》「01醫務所」與青山醫院精神健康學院合作,隔一個星期二刊登由醫護人員撰寫的專欄【筆下心澄】。

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故事細節經修改以保障病人私隱。