究竟太監有幾好打(二)：生理篇

之前《武備志》曾有一篇〈究竟太監有幾好打〉的文章，概括介紹了歷史上太監是否識武功，以及我們現在對太監是武功高手的印象是如何由影視作品所建構。這次作為續篇，我們將會探討閹人在身理變化上，如何影響他的體格，以及猜測宦官要用什麼方法才能保持這種壯男體質。

宦官在去閹的體質變化

有關太監的源流，讀者可以翻閱上篇文章。總之太監是現在的一般對古代閹人的慣稱，但古時這個稱謂只為高級宦官所用。

言歸正傳，宦官在去閹後，對生理最大影響是失去了睪丸，這對生理有何影響？首先，睪丸是男性最主要分秘睪酮素的器官，睪酮素是荷爾蒙的一種，是一種生長男性性徵的激素，它刺激肌肉、骨骼、皮膚和性器官的發展，女性的卵巢也能分秘這種激素，但只有很低的水平。在青春期前去勢的宦官由於沒有了睪酮素發展性癥，所以之後的身體發展會仍保留子孩的特質。若是青年以後才去勢，基本性癥如喉核已生成，但也會影響體質。
 

首先，我們要知道睪酮素不足時會有何身體影響。一般男士自30歲以後，身體的睪酮素便會開始下降，睪酮素下降所出現的身體問題，我們也可以推論也會出現在宦官身上。他們分別是：

1.容易出現心情沮喪、易暴怒。這或許解釋在歷史上部份官宦被形容為陰陽怪氣、濫殺無辜的原因；
2.容易疲倦；
3.毛髮逐漸稀疏；
4.皮膚變皺。上世紀初的日本漢學者三田村泰助，便曾在期著作《宦官》一書中，便曾形容中國的宦官形象看上去比真實年齡老很多，30多歲已有很多皺紋；
5.容易累積脂肪，身體會變得肥胖。(倒過來現代較肥胖的男性，也會影響身體分秘較少睪酮素)；
6.骨質疏鬆及肌肉組織退化。這也是為怎麼身體睪酮素本身較少的女性，會較男性容易出現骨質疏鬆的其中一個因素。
(以上六點概括自：維基「睪酮」條目、  男性賀爾蒙補充療法)

宦官如何能保持這種仿如壯男體質

筆者依據科學常理作出兩種可能推測。

第一，更高強度的運動。身體除了睪丸會生產睪酮素外，其實腎上腺、腦下垂體、腦部和皮膚都會生產這種激素，但份量是少之又少(據傳說古時宮廷對初閹宦官會有數年複查身體，可能就是這些少量激素再二度發展性癥)。現代科學發現有規律運動可以延緩睪酮素衰退，現代科學知悉有規律運動可以刺激睪酮素生長，當中尤以短時間、高強度的運動會提高激素分泌，而做腿部蹲立運動尤有效果。
 

以上資料參考：
https://www.webmd.com/men/features/exercise-and-testosterone#1
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/2796409

因此可以推測，宦官若果要保持身體像未去勢體質，一定要較常人有更堅毅的心智和堅持，勤做運動，減少肥胖脂肪出現，以維持身體僅餘少量睪酮素供應。但依靠腎上腺等部份所供應的睪酮素含量畢竟十分低，所以筆者對史書描述部分宦官身體如常人無異的描述，是十分懷疑，相信有史家誇大成份，但這種仍然保持一定肌肉量的宦官畢竟屬少數，才會為史家所留意而留下記錄。
 

第二，在古代沒有口服藥物以刺激睪酮素的年代，要增長睪酮素便唯有依靠日常飲食。研究發現，多攝取紅肉、雞蛋、魚等食物有助生長睪激素，並汲取更多含鐵質的食物。若果是素食，香蕉、堅果(如核桃)、大蒜、大豆和椰菜花等都有相當功效。歷史上有關宦官的飲食習慣少之又少。有幸明代宦官劉若愚在《酌中志》中，記載了晚明一般宦官每月的時節飲食習慣，筆者附圖一二，大家可見豬牛羊紅肉少不免外，宦官也愛吃核桃之類。其實古人未必有這些飲食營養知識，可能有些宦官不會多吃以上的食物，但我們反過來推論，那些所謂「武功高強」的宦官，一定有不錯體質，那以上食品應該是他們常吃的東西。

所以，古代的宦官若果能克服身體激素上的缺乏，而練到不錯的身子，甚至繼續習武，他一定要付出比其他人更大的毅力和努力。筆者細想，武俠片中的武功高強的宦官多數是反派，追求物質權力，或者是為了彌補這些鉅大犧牲吧？

參考資料：
https://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%9D%BE%E9%85%AE

https://www.biomedviews.com/%E5%A4%A7%E5%8F%94%E8%AE%8A%E5%B0%8F%E9%AE%AE%E8%82%89-%E7%9D%AA%E5%9B%BA%E9%85%AE%E8%A3%9C%E5%85%85%E5%BB%BA%E5%8A%9F/

https://health.udn.com/health/story/5975/362280