一所大學對社會的關懷和承擔，往往與學生運動有關——有人說它是學生政治的啟蒙，得以體現價值追求，也有人說它是學校教育的失敗，才會導致學生採取抗爭行動。大學固然是各種觀念的孵化器，當學生出了問題，或許也是在提醒社會，大學教育同樣有待改善。

曾任世界教育研究學會會長的香港教育大學榮休教授鄭燕祥對「學生運動」如何塑造學生人格的問題尤為關切。他認為，在大學生涯當中，學生理應學懂如何關心社會，而「學生運動」原本就是一個難得的訓練場，可以透過有系統的實際行動幫助弱勢群體、以嚴謹論證的求真態度伸張正義；不過，「現在許多人提起『學生運動』四個字，就覺得很害怕。究其原因，是2019年的（反修例衝突）事件充斥太多暴力，（學生組織）又未能與之分割」，所以有人連帶推翻「學生運動」本身的存在意義，甚至主張大學生不需要關心社會。

誤以為「學生運動」等同「鬧革命」

「現在有些人把『學生運動』只理解為推倒權威、社會抗爭或者遊行示威，這樣反而收窄了它的發展空間，妨礙學生的長遠健康成長。」鄭燕祥指出，當務之急不是譴責「學生運動」這個行為本身，而是帶領學生釐清「學生運動」的初衷和目標，如果一味利用當下的負面結果將其推進政治漩渦，反而會加深學生和社會對「學生運動」的誤解，就像當下的年輕人那樣，以為「學生運動」等同「鬧革命」，甚至一度令遊行、抗議、暴力不合作等成為日常，而思想行為也都充斥橡膠彈、水炮車、以暴易暴等字眼，明顯偏離「學生運動」本義。

回想大學生涯，鄭燕祥所參加的是另一種「和平、理性、非暴力」的「學生運動」，當中沒有仇恨，只有關愛：「我做大學生的年代，也有參與幫助香港偏僻地區開路及修建碼頭等，這些都是很有意義的社會關懷活動，理應可視作『學生運動』中的活動。」這些活動貫穿了鄭燕祥的大學生涯，後來不少大學生和有心人士將這種活動的範圍已經從「香港偏僻地區」拓展到「內地窮鄉僻壤」，「很多大學生去山區辦學教書，將先進的技能和經驗帶過去，諸如此類的『學生運動』，若成為風氣，對推動社會發展、培養社會領導人才，有百利而無一害。」

「沒有觸犯法律的大部份學生都有一顆善良的心，他們的初衷是熱愛香港、關心社會，都是希望香港變得更好。」和絕大部份教育工作者一樣，對於年輕人關心社會的熱情，鄭燕祥給予了充分的肯定。只是，年輕人的熱情就如同燃燒的火把，如果能夠把控好熱度，絕對有利於自己、人民和國家，但如果控制不好火候，不僅傷人傷己，甚至會自毀家園——問題是，單憑學生們的一己之力，就能控制好這把熊熊烈火嗎？大學教育又該扮演什麼角色？

「香港不乏對社會問題表態的遊行示威，關鍵是大學生要學會獨立思考，明白什麼樣的方法才能對社會作出更多貢獻。」鄭燕祥感嘆學生受思維局限，不但把「學生運動」狹隘理解成「政治運動」，甚至以為「學生運動」就是人生的全部，但要貢獻社會其實有很多種方法，尤其需要慎思明辨、搭建充實的理論框架，而不是在各種幻想當中喊喊口號。他一再提醒，「每年都有好多大學生畢業後各奔東西，開始為自己的生活奔波、工作，真正開啟人生的新階段。人生都是豐富的，有很多的機遇和挑戰，並不是一條路走到黑的。」

政治本質非權力鬥爭　而是如何活得更好

學生們自以為追求的是「政治」，但似乎並未看透政治的本質並非權力鬥爭和利益置換，而是如何讓人們生活得更美好。正如古希臘哲學家亞里士多德所說，政治研究是最高的學科，城邦裏的公民要實現真正的幸福，就要先實現人的本性，要實現人的本性，就要先培養人的德性。因此，關心政治的人，其實更應該具備深厚的人文關懷，更應該多角度觀察世界——可是，在政治兩極的當下，「包容」和「多元」變得愈來愈艱難，學生也漸趨激進。

對於這樣的情況，鄭燕祥覺得似曾相識：「我年輕的時候，也曾參與『保釣』這類社會運動……有的學生是非常聰明的，多數亦都有良好意願，但是因為年輕，反叛心理很強，以致走錯路。」充滿激情與反叛的年輕人，總是想在政治與社會風暴中找到通往未來人生的指引，在嘗試、摸索與碰撞中，一定有時對，有時錯，但重點是能不能發現自己做錯，因為「大學生作為有高等程度教育的成年人，都應明理，會慢慢想明白自己的未來，知道什麼樣的路是好的，是應該走的。」鄭燕祥相信，當社會氣氛慢慢緩和下來，再好好透過教育的引導，這些本性善良又關心社會的學生們就有機會轉變，可以擁有美麗的人生。

青春正盛的一群人，追求的是政治、文化、生活的烏托邦，在歷經熱血、失落及傷害之後，需要的是回過頭去正視錯誤，教育想要達成的，大概就是這件事。問題是，如果學生仍在迷途當中，大學又應該怎樣引導他們迷途知返？

鄭燕祥嚴正指出，特區政府和教育系統應該全面檢討及修補高等教育的嚴重缺失，「要思考如何幫助學生重新出發，在正面的教化中，再次成長為香港更有建設性的力量而非負累。相信很多大學生或多或少參與過這些事件，大部份並沒有成為暴徒或者使用暴力犯法，那些行為過於偏激以至於觸犯法律的學生，已經交給法律處理。其他大部份學生並沒有違法，對於這些學生，大學應有渠道或輔導策略幫助他們，讓憂慮徬徨慢慢改變，開展新的人生奮鬥，更好地建設香港。」