【死得有尊嚴】50呎私人空間 一床一凳一櫃 讓彌留長者靜靜離去
香港地未來每三個人之中有一個是65歲以上的老人，先別說死去以後的安葬地方，在去世前的彌留一刻，老人可以在哪裡和家人好好道別？據香港法例，不能在家中離世，只能在院舍或醫院老去。但是在院舍之中，就算是為老人而設的護養院，也只能擠出一間50呎的房間，那是沙士年的隔離房，沙士年後剛好用來讓彌留時的院友，安靜地和家人說聲再見，比起醫院或公立院舍的共用病房，能有這間50呎的私隱空間，在香港地已經算是奢侈吧！
靈實護養院是經衛生署發牌的長者院舍，自2000年起提供安享終老服務，預期離世的臨終長者或末期病患長者可以在院舍接受臨終照顧。據靈實護養院表示，長者在彌留之際，為了讓家屬和離世長者感到被尊重和減少同房長者的恐懼，他們自2000年安排了兩間房供即將離世的長者使用，是香港首間設立同類房間的護養院。兩間房間，一間是單人隔離房供彌留長者與家屬共聚，一間用來暫存遺體，是平日用作會面的面見室。
如右圖所示，供彌留長者使用的單人房（下稱彌留房）只有50呎，一張床、一張椅、一個矮櫃，房間是2003年非典型肺炎肆虐期間所用的隔離房間，現在用作隔離和臨終護理。香港人一生人窮盡積蓄買一個安樂窩，離開人世時卻回不了家，只能在陌生的斗室內嚥下最後一口氣。據2014年的數據，香港90%人也是在四面白牆的醫院離世，在共用病房內，也許這50呎空間也容不下。
另一間用作暫存遺體的面見室，平日會用作行政和會面用途，若長者在非辦公時間離世，會用作暫存遺體，等候辦公時間再把遺體轉送殮房。房間內只有兩張藍色沙發，中間的空地用來擺放去世先人的病床。
香港人可以怎麼死得更有尊嚴呢？在家中離世是否可能呢？
當死亡來臨時，彌留長者會怎樣呢？
雙眼燈著 而且眼皮微微的張開
沒有呼吸、沒有脈搏（ 心跳）
對話沒有反應
頷關節鬆弛 嘴巴微張
親人瀕死時，怎樣可令他們走得更舒服?
| 症狀 | 讓彌留者較舒服的方法 |
| 發熱 |
穿適當的衣服 使用冰袋降溫 按醫生囑咐最給予退熱藥 |
| 衰弱疲倦不清醒 |
當比較清醒時多與他溝通鼓勵家屬陪伴在旁，以讓長者安心及盡量說出心中想說的話 可能長者沒有太大反應，仍需要表達照顧的行動 |
| 食慾不振，無法進食或飲水，脫水 |
無法進水或飲水可引致脫水症狀，可定時清口腔清潔，使用濕綿棒擦拭口腔， 使口腔濕潤 甘油或潤唇膏 保持嘴唇濕潤 避免乾裂或破皮根據醫生囑咐，以皮下輸入方式補充水分 |
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視力或聽力減退 |
因為聽覺是最後消失的感覺， 可以像平常一樣與他保持對話 經常與他表達自己內心的想法或感受，向他解釋你正在做的事 |
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手腳漸冷 |
保暖 定期轉身，增加活動及血液循環 教導及鼓勵家屬給予肢體按摩 以增加血液循環 |
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大小便失禁 |
大小便失禁 避免出現壓瘡以增加病人的痛苦 注意皮膚護理，定時的轉身，換尿片給保暖 |
資料來源：靈實護養院「安享終老院舍中」服務培訓手冊